Từ nguyên của sông Hằng linh thiêng là “Ganga”, hiện thân của nữ thần Ganga - con gái Hymalaya - vị thần bảo hộ - Mẹ vĩ đại của đất nước. Truyền thuyết kể rằng để cứu người dân thoát khỏi nạn hạn hán khốc liệt, thần Sihva đã kéo một dòng sông từ trên trời cao thiên giới cho chảy qua đầu tóc mình hàng ngàn năm rồi đổ xuống trần gian.
