Tòa án Hà Nội (Palais de Justice à Hanoi) là một thiết chế vừa được xây dựng và vận hành đầu thế kỉ XX, nên mang tính biểu tượng rất cao: mọi cái mới trong xã hội hiện đại bao giờ cũng được đô thị hấp thu và trải nghiệm đầu tiên. Nhưng trước hết, để có cơ sở xem xét vai trò của luật pháp, cần nhìn lại mối quan hệ trên thực tế giữa đô thị, thị dân và tòa án trước khi nó được hiện hữu trong văn chương.