Khoảng 8 giờ tối ngày 20-3-1974, công chúa Anne và chồng (mới cưới nhau được 4 tháng) đang đi về hướng cung điện Buckingham sau khi tham dự một buổi chiếu phim từ thiện. Nữ thị tì ngồi đối diện với vợ chồng công chúa ở phía sau chiếc xe Rolls-Royce Limousine màu hạt dẻ được đánh dấu phù hiệu Hoàng gia, và trên ghế hành khách là cận vệ của công chúa: James Wallace Beaton, một thành viên của SO14, đơn vị chuyên trách bảo vệ các thành viên Hoàng gia.