Thử nghiệm của NASA thành công chuyển hướng tiểu hành tinh

Giám đốc NASA Bill Nelson cho biết, “thiết bị va chạm thử nghiệm chuyển hướng tiểu hành tinh” (DART), có kích thước bằng chiếc tủ lạnh, đã lao vào tiểu hành tinh Dimorphos vào ngày 26/9 và làm thay đổi quỹ đạo của tiểu hành tinh này.

“DART đã rút ngắn quỹ đạo của tiểu hành tinh từ 11 giờ 55 phút xuống còn 11 giờ 23 phút”, Giám đốc NASA cho biết, nói thêm rằng việc tăng tốc quỹ đạo của Dimorphos quanh hành tinh “anh em” lớn hơn của nó, còn có tên Didymos, vượt qua kỳ vọng của NASA khoảng 10 phút.

Cặp tiểu hành tinh này dù không gây ra mối đe dọa nào cho Trái đất nhưng là một thử nghiệm lý tưởng về phương pháp “tác động động học” nhằm bảo vệ hành tinh của chúng ta trong trường hợp một vật thể vũ trụ tiến về Trái đất.

Giới thiên văn học vui mừng trước những hình ảnh tuyệt đẹp về vật chất trải ra hàng nghìn km sau vụ va chạm.

Dimorphos, có đường kính 160 m hoặc gần bằng kích thước của một kim tự tháp Ai Cập lớn, với “chiếc đuôi” sau vụ va chạm đã biến thành một sao chổi nhân tạo.

Khi vụ va chạm diễn ra, hai tiểu hành tinh này cách Trái đất khoảng 11 triệu km.