Đánh bại Nhật Bản, Uzbekistan gặp Saudi Arabia ở chung kết U23 châu Á

Đây thực sự là một kết quả buồn cho các "samurai xanh" sau những gì họ đã thể hiện. Dù chỉ mang đến giải đội U21 nhưng Nhật Bản chứng tỏ sức mạnh khi đánh bại ĐKVĐ Hàn Quốc 3-0 ở tứ kết. Thầy trò HLV Go Oiwa bất bại 4 trận từ đầu giải. Đội duy nhất cầm hòa được họ là Saudi Arabia - đội đã đánh bại Australia để vào chung kết. Nhật Bản mới chỉ nhận một bàn thua từ tiền đạo Yaser Hassan của UAE ở vòng bảng.

Trong khi đó U23 Uzbekistan lại trải qua một trận đấu vắt kiệt sức với U23 Iraq, đội chủ nhà còn phải nhận án phạt từ AFC thi đấu không khán giả trong trận bán kết cộng vào đó là sự vắng mặt của  thủ môn Abduvohid Nematov do thẻ đỏ từ trận trước đó.

Dẫu vậy những ưu thế đó không được U23 Nhật Bản thể hiện ngay từ đầu. Chính U23 Uzbekistan mới là đội sở hữu những cơ hội nguy hiểm đầu tiên với cú dứt điểm của Norchaev ở ngay phút thứ 3. Phải mất hơn 10 phút sau đó đại diện Đông Á mới có câu trả lời khi đội trưởng Fujita ra chân dứt điểm nhanh nhưng bóng đi chệch cột dọc tình huống đá phạt góc.

Những phút sau đó, hai đội chơi ăn miếng trả miếng tuy nhiên  đội chủ nhà có phần chủ động hơn. U23 Nhật Bản chơi phòng ngự phản công và dựng hàng phòng ngự nhiều lớp trước khung thành thủ môn  Zion Suzuki. Tuy vậy cầu môn của đội khách cũng gặp không ít sóng gió đặc biệt là ở hai tình huống dứt điểm của Jaloliddinov ở phút 26 và 33.

45 phút đầu tiên khép lại với tỷ số 0-0. Sau giờ nghỉ, đội chủ nhà tràn lên tấn công và lần này nỗ lực của họ được đền đáp xứng đáng. Jaloliddinov đã "chuộc lỗi" khi bỏ lỡ nhiều cơ hội trong hiệp 1 bằng bàn mở tỷ số ở phút 60. Thủ quân U23 Uzbekistan tung ra một cú dứt điểm sở trường bằng chân trái, hạ gục thủ thành U23 Nhật Bản. Đây có thêm xem là một trong những bàn thắng đẹp nhất tại VCK U23 châu Á 2022 khi Jaloliddinov dứt điểm từ cự ly khoảng 26m đưa bóng đi liệng khiến thủ thành Nhật Bản dù rất nỗ lực nhưng vẫn phải vào lưới nhặt bóng.

Sau khi bị thủng lưới, Nhật Bản nỗ lực dâng cao để tìm bàn gỡ, đại diện Đông Á cũng tạo ra được một số cơ hội nguy hiểm song khung thành U23 Uzbekistan vẫn đứng vững. Đến lúc này "cái bẫy" phòng ngự phản công mà U23 Nhật Bản từng dùng để hạ ngục U23 Hàn Quốc lại được đội chủ nhà dùng để chống lại các "samurai xanh". Và sau nhiều cơ hội được tạo ra cuối cùng U23 Uzbekistan cũng có được bàn ấn định tỷ số ở phút 89. Norchaev vượt qua Baba trong pha tranh chấp để làm tường cho đồng đội. Chân sút chủ nhà sau đó di chuyển ra sau lưng hàng thủ đối phương để đối mặt Suzuki.

Đánh bại U23 Nhật Bản với tỷ số 2-0, U23 Uzbekistan vào chơi trận chung kết. Đối thủ sẽ đương kim á quân U23 Saudi Arabia.