Artemis II trên đường trở về Trái đất, chuẩn bị cho khoảnh khắc hồi hộp nhất

Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) xác nhận phi hành đoàn Artemis II đang trên đường trở về Trái đất sau chuyến thám hiểm Mặt trăng và dự kiến sẽ đáp xuống Thái Bình Dương vào lúc 20h07 ngày 10/4 (khoảng 7h07 ngày 11/4 giờ Hà Nội) ngoài khơi San Diego (Mỹ).

Sáng 10/4 (giờ Hà Nội) động cơ đẩy trên tàu Orion đã khai hỏa khoảng 9 giây, tạo ra gia tốc 1,6 m/giây và đẩy tàu Orion về phía Trái đất. Khoảng 1h sáng nay (11/4, giờ Hà Nội), động cơ đẩy tiếp tục khai hỏa 8 giây cuối cùng để hiệu chỉnh quỹ đạo và mọi việc đang diễn ra suôn sẻ.

Cả 4 phi hành gia trên tàu, gồm chỉ huy nhiệm vụ Reid Wiseman (NASA), phi công Victor Glover (NASA), chuyên gia nhiệm vụ Christina Koch (NASA) và Jeremy Hansen (Cơ quan Vũ trụ Canada CSA) đã cùng xem xét lại các quy trình tái nhập khí quyển để sẵn sàng hạ cánh xuống biển.

Theo CNN, khi tái nhập khí quyển, tàu sẽ lao vào lớp không khí dày đặc với vận tốc hơn 30 lần tốc độ âm thanh trước khi dù hãm được bung để giảm tốc. Sự nén mạnh của các phân tử không khí tạo ra nhiệt độ cực cao, có thể lên tới hơn 2.760 độ C ở bề mặt bên ngoài tàu.

Các chuyên gia hàng không vũ trụ đánh giá tái nhập khí quyển luôn là một trong những giai đoạn rủi ro cao nhất của bất kỳ chuyến bay vũ trụ nào. Với Artemis II, thách thức này càng đáng chú ý khi liên quan đến một vấn đề kỹ thuật đã được phát hiện từ trước.

Sau chuyến bay thử nghiệm không người lái Artemis I vào năm 2022, các kỹ sư phát hiện tấm chắn nhiệt của tàu vũ trụ Orion xuất hiện các vết rỗ bất thường. Đây là bộ phận then chốt có nhiệm vụ bảo vệ tàu và phi hành đoàn khỏi nhiệt độ cực cao khi quay trở lại Trái đất.

Theo một quản lý cấp cao của NASA Amit Kshatriya, cơ quan này đã dành hơn một năm để tiến hành điều tra, thử nghiệm và phân tích nhằm làm rõ nguyên nhân của các bất thường trên tấm chắn nhiệt. Ông cho biết các nhóm kỹ thuật hiện đã hiểu rõ hơn về giới hạn của hệ thống này cũng như cách bảo vệ phi hành đoàn trong những điều kiện khắc nghiệt nhất.

Tên lửa Hệ thống Phóng Không gian (SLS) cùng tàu Orion rời bệ phóng tối 1/4 (5h35 ngày 2/4 giờ Hà Nội) đưa phi hành đoàn Artemis II bay lên không gian, thực hiện nhiệm vụ có người lái đầu tiên của NASA tới Mặt Trăng sau 54 năm. Phi hành đoàn được ví "đại diện cho thế giới", khi lần đầu có phụ nữ, người da màu và thành viên không phải người Mỹ bay vòng quanh Mặt trăng.