Tưởng niệm 25 năm vụ tai nạn máy bay làm 16 người thiệt mạng tại Quảng Trị

Theo đó, vào khoảng 17h ngày 7/4/2001, trong lúc chở đoàn cán bộ MIA Việt Nam và MIA Hoa Kỳ thực hiện nhiệm vụ khảo sát cho đợt hoạt động hỗn hợp MIA lần thứ 65, chiếc trực thăng MI-17 chở 16 cán bộ, quân nhân (9 người Việt Nam và 7 người Hoa Kỳ) gặp sương mù và va vào vách núi Am, thuộc xã Bắc Trạch, huyện Bố Trạch, tỉnh Quảng Bình (nay là xã Bắc Trạch, tỉnh Quảng Trị). Toàn bộ 16 người trên chiếc trực thăng thiệt mạng (trong đó 9 cán bộ, quân nhân phía Việt Nam hy sinh được công nhận liệt sĩ).

Tưởng niệm 25 năm ngày chiếc trực thăng gặp nạn làm 16 người thiệt mạng, Cơ quan Việt Nam tìm kiếm người mất tích (VNOSMP) và Cơ quan tìm kiếm tù binh và quân nhân mất tích Hoa Kỳ (DPAA) phối hợp tổ chức Lễ tưởng niệm tại xã Bắc Trạch, tỉnh Quảng Trị. Ông Lê Công Tiến, Giám đốc VNOSMP gửi lời chia buồn và tri ân sâu sắc tới gia đình có người gặp nạn, đồng thời khẳng định, sự hy sinh, mất mát này đã góp phần quan trọng vào quá trình hợp tác giữa hai nước về MIA trong 50 năm qua, qua đó góp phần xoa dịu nỗi đau chiến tranh, thúc đẩy tiến trình hàn gắn, hòa giải, hợp tác khắc phục hậu quả chiến tranh, xây đắp tình hữu nghị giữa hai dân tộc.

Ông John W. McIntyre, Đại biện lâm thời Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Việt Nam khẳng định, các đội tìm kiếm quân nhân mất tích hoạt động trong những điều kiện địa hình khắc nghiệt. Thời tiết khó lường, địa hình núi dốc hiểm trở và rừng rậm dày đặc khiến mỗi nhiệm vụ tìm kiếm, khai quật đều trở nên vô cùng phức tạp. Những người có mặt trên chuyến trực thăng định mệnh ấy đã không một chút do dự, sẵn sàng làm tất cả những gì cần thiết để hoàn thành nhiệm vụ được giao.

Được biết, hoạt động hợp tác nhân đạo về tìm kiếm và kiểm kê quân nhân Hoa Kỳ mất tích trong chiến tranh ở Việt Nam được hai nước triển khai ngay sau khi Hiệp định Paris được ký kết (năm 1973), đến nay đã đạt được những kết quả tích cực, giúp Hoa Kỳ nhận dạng và bàn giao hài cốt về gia đình gần 740 trường hợp trong số 1.973 trường hợp quân nhân Hoa Kỳ mất tích trong chiến tranh tại Việt Nam.