Trong ánh chớp số phận lóe qua

1. Mùa hè năm 2007, CLB Southampton mừng ra mặt khi thu về 6 triệu bảng tiền bán cầu thủ 18 tuổi, Gareth Bale cho Tottenham. Chỉ 6 năm sau, cái giá của Bale đã tăng gấp hơn 15 lần. Một cú đột phá ngoạn mục chưa từng có, một thương vụ siêu lợi nhuận, một kỷ lục thế giới trên mọi khía cạnh kinh tế. Điều đó đồng nghĩa với việc, Bale là người đàn ông đá bóng đắt giá nhất hành tinh, một siêu sao có giá trị hình ảnh khủng khiếp.

Khi C.Ronaldo lập kỷ lục chuyển nhượng từ Man Utd sang Real Madrid cách đây 4 năm, cả thế giới xôn xao. Mỗi lần xuất hiện, C.Ronaldo đều thể hiện một hình ảnh lôi cuốn, hào nhoáng và đầy kiêu ngạo. Lúc Beckham ký hợp đồng chuyển sang Mỹ thi đấu cho CLB LA Galaxy từ Real Madrid, 125 hãng thông tin có mặt với hơn 300 phóng viên phủ kín sân bay.

Nhưng cái ngày Bale có giá cả trăm triệu bảng, trong cái ngày đi phỏng vấn, Bale vẫn đơn giản, không ồn ào, chẳng lòe loẹt. Đến mức, trước khi cuộc phỏng vấn bắt đầu, anh chàng vừa bước sang tuổi 24 kia còn nhấc điện thoại khoe với mẹ!

Hơn ai hết, Bale hiểu giá trị thật của mình ở đâu. Đó là tài năng, là tính cách, sự trui rèn chứ không phải sự hào nhoáng mang tính thị giác. Không có bất kỳ danh hiệu, chức vô địch nào, không có hàng chục nhà tài trợ quảng cáo như Neymar, C.Ronaldo, nhưng Bale lại được định mệnh giao phó cho sứ mệnh để đứng trên đỉnh cao chinh phục.

Song, điều bất ngờ ở Bale không chỉ nằm ở giá trị dựa trên những con số tiền bạc, mà nằm ở cá tính của một ngôi sao. Nếu như C.Ronaldo lăn lộn trong những hộp đêm, nằm dài nơi những bãi biển cát trắng, ở những lâu đài sang trọng, cặp kè với những Paris Hilton, những người mẫu, ngôi sao, thì Bale hoàn toàn xa lánh những địa chỉ xa hoa, vẫn là một ngôi sao sạch sẽ đến ngỡ ngàng.

Từ khi thi đấu chuyên nghiệp năm 16 tuổi ở Southampton, các đồng đội đã từng thách đố nhau lôi Bale đến quán bar, uống rượu, và họ đều thất bại. Tottenham dưới triều đại HLV Harry Redknapp, được coi là một giai đoạn độc tài. HLV này đưa ra điều luật nghiêm cấm cầu thủ rời khu tập trung của đội 1 ngày trước trận đấu, cấm uống rượu. Điều luật đó không có giá trị áp dụng với Bale, bởi nó toàn là những điều anh không bao giờ làm.

Thật kỳ lạ khi mà trong nền bóng đá Anh đầy rẫy cạm bẫy, bị bao trùm bởi hơi men, cám dỗ nhan sắc, Bale lại là người không thể đứng 5 phút trong hộp đêm, không thể nuốt dù chỉ một ngụm rượu. Ở cuộc phỏng vấn với Dailymail, Bale đã kể câu chuyện cách đây 8 năm, trong dịp lễ Giáng sinh. Ngày hôm đó, gia đình tổ chức tiệc ở nhà, Bale được cha mẹ đưa cho một ly sâm banh, nhưng sau khi hớp một ngụm, anh đã nhổ thẳng lên bàn vì bị… sặc.

Có lẽ, Bale đang đi ngược lại mọi nguyên tắc của một người giàu có, để xây dựng một hình ảnh thánh thiện, gần gũi, mà ở đó gianh giới giữa một ngôi sao và một người bình thường không hề tồn tại.

2. "Tôi là một người may mắn. Tôi không tin những gì xảy đến với mình là thật. Đôi khi nó giống như một giấc mơ, mà tôi là đứa con của thần may mắn. Nếu đúng như vậy, tôi muốn thức dậy để sống với chính mình, là con của cha mẹ tôi, là con người của chính tôi".

Bale đã nói như thế, đã sống như thế và đi vào cơn mơ có thật bằng sự tự chủ như vậy. Có lẽ chính vì quan điểm sống già dặn ở một cầu thủ trẻ đã đưa Bale nhanh chóng vượt qua mọi rào cản, với những chấn thương, những căn bệnh mà một cầu thủ trẻ chẳng mấy khi gặp phải.

Chỉ vài tháng sau khi chuyển đến Tottenham, Bale bị chấn thương mắt cá chân nặng, phải bắt vít cố định xương. Nhưng sau 6 tháng, chiếc vít được rút ra, và một phép mầu xảy đến sau chuỗi ngày khổ luyện, tốc độ của Bale còn khủng khiếp hơn trước.

Trong cuộc kiểm tra tốc độ khi đến Tottenham, thành tích chạy 100m của Bale là 11,4 giây; chạy 1.000m hết 2 phút 57 giây; chạy 1.500m là 4 phút 8 giây. Steve Ovett, huyền thoại điền kinh chạy cự ly ngắn và trung bình của Vương quốc Anh, từng đoạt 4 huy chương vàng Olympic, giải VĐ thế giới và châu Âu những năm 1970, 1980, có thành tích tốt nhất sự nghiệp của mình cũng chỉ nhỉnh hơn thế: 1.000m: 2 phút 15 giây 91; 1.500m: 3 phút 30 giây 77.

Như vậy, tất cả thành tích chạy nước rút của Bale đều đủ điều kiện tham gia vòng chung kết tranh huy chương các giải điền kinh tại Vương quốc Anh. Bale hiểu sức mạnh của mình ở đâu và khai thác hiệu quả của nó một cách tối đa. Khi có tốc độ bứt phá khủng khiếp, Bale tự tập luyện khả năng chạy bền với quãng đường chạy 1km luôn ở tốc độ cao, có thể chạy marathon 12km. Từ khi đến Tottenham, mỗi ngày Bale để 2 tiếng để chạy theo giáo án riêng được chia thành 7 phần cho 7 ngày trong tuần, lấy từ HLV ĐT bóng bầu dục xứ Wales.

Tốc độ kinh hoàng, sức mạnh cơ bắp và thân hình to lớn, năm 2010, Bale còn được Sam Warburton, đội trưởng ĐT rugby xứ Wales kêu gọi gia nhập ĐT rugby quốc gia dự các giải quốc tế. Tới đây, lại có một câu chuyện mới về Bale, được chính Sam Warburton kể lại.

Warburton và Bale học cùng nhau tại Trường trung học Whitchurch, họ là đồng đội trong đội bóng rugby của trường. Khi đó, Bale gần như đã trở thành cầu thủ rugby nếu không có một ngày Bale chuyển sang chơi bóng đá. Với cái chân trái, Bale chơi hay đến mức, thầy giáo thể dục Gwyn Morris, đã phải đưa ra quy tắc trong các trận đấu: cấm Bale sử dụng chân trái, nếu vi phạm đối phương sẽ được hưởng quả đá phạt trực tiếp.

Mãi về sau này, Bale mới hiểu rằng, thầy giáo Morris đã nhận ra tiềm năng chơi bóng của Bale và muốn cải thiện kỹ năng chơi chân phải của anh. Và bây giờ, dù thuận chân trái nhưng cái chân phải của Bale không phải chỉ dùng để… chạy.

Không chỉ nói về thời học trò, trong những cuộc phỏng vấn, G.Bale vẫn say sưa kể về những kỷ niệm khi còn ở Southampton, những trò nghịch ngợm cùng anh bạn ở chung phòng Theo Walcott, một cái tên nổi tiếng hiện đang khoác áo Arsenal.

Bale và Walcott chính là những kẻ đầu têu ra trò đặt xô nước trên cánh cửa ra vào phòng ở, gõ cửa rồi chạy mất. Hay những buổi tối trốn đi chơi… điện tử. Tính cách của một cậu bé cách đây 8 năm cho đến giờ dường như vẫn không phai nhạt. Không còn anh bạn Walcott ở cạnh, nhưng Bale vẫn giữ thói quen của mình là thú chơi điện tử, thích chọn người… đá cặp với mình là Walcott và Ryan Giggs.

3. Cho đến bây giờ, giới chuyên môn tại Anh vẫn ngỡ ngàng không hiểu tại sao Gareth Bale lại được Real Madrid trả cái giá không tưởng như vậy. Mọi chuyện đều có nguyên nhân của nó. Cũng có thể Bale được chọn để làm nạn nhân cho một màn PR danh tiếng mang tầm siêu thực, và một tháng nữa câu chuyện 100 triệu bảng của Bale sẽ chìm xuống, rồi vĩnh viễn biến mất.

Nhưng cũng có thể Bale sẽ được số phận ưu ái để nhận lĩnh vai trò sứ giả, người đặt cột mốc mới về giá trị tiền bạc trong lịch sử bóng đá, là cầu thủ đầu tiên đạt mức 100 triệu bảng. Đó là sản phẩm phi thường của cá nhân Bale, nhưng cũng là một "sản phẩm" thượng hạng của truyền thông nước Anh, của Tottenham, khi họ đã đưa Bale trở thành truyền thuyết một cách hợp lý và vô cùng nhanh chóng.

Mới 24 tuổi, con đường phía trước còn dài và lắm cạm bẫy, Bale chắc cũng đang ngỡ ngàng vì ánh chớp số phận bất chợt lóe qua. Rồi có thể một ngày nào đó, Bale cũng sẽ phải khoác lên mình bộ cánh hào nhoáng như của C.Ronaldo, bởi đó là quy luật tất yếu khi bước chân vào thế gới của ngôi sao đắt nhất hành tinh. Nhưng đến hôm nay, chắc chắn Bale vẫn là một cậu bé bình thường nhất có thể!