Mario Balotelli: "Bệnh nhân" người Ý!

1. Trong thời gian diễn ra World Cup 2014, tại một căn phòng sang trọng ở Rio de Janeiro, một số phóng viên của tờ La Gazzetta dello Sport ngồi phỏng vấn HLV người  Italia, ông Fabio Capello (cựu HLV ĐTQG Anh). Trong rất nhiều câu hỏi, có một câu hỏi được đặt riêng: "Ông đánh giá thế nào về tài năng của Balotelli?". Ngay sau khi nhận được câu hỏi, Capello bĩu môi, lắc đầu nói: "Đó là một tài năng dị dạng, nếu không muốn nói là bi kịch quốc gia. Anh ta có thể sẽ làm suy yếu cả đội tuyển". Và thực tế, Balotelli không còn là trụ cột của ĐT Italia tại World Cup 2014 như ở EURO hai năm trước đó.

Những nhận xét đầy bi quan như vậy về Balotelli ngày càng nhiều, ngày càng nghiệt ngã. Và cùng với làn sóng phản đối ấy, Balotelli ngày càng chìm nghỉm trong nỗi cô độc với hình ảnh thê thảm. Tuần trước, trong trận đấu lượt đi vòng 1/16 Europa League gặp Besiktas (1-0), Balotelli là người ghi bàn quyết định chiến thắng cho Liverpool ở phút 84, nhưng cũng chính vì bàn thắng ấy mà tiền đạo này tạo ra scandal mà người Anh đặt là "penaltygate".

Balotelli tranh đá quả penalty của Henderson trận gặp Besiktas.

Khi Liverpool được hưởng penalty, người thực hiện được chỉ định là Jorrdan Henderson, đội trưởng của Liverpool (thay S.Gerrard). Thế nhưng, bất thình lình Balotelli lao đến giằng quả bóng từ tay Henderson để thực hiện, bất chấp phản ứng dữ dội từ đồng đội Daniel Sturridge. Từ đầu mùa giải, HLV Brendan Rodgers đã xếp thứ tự đá phạt như sau: Gerrard là lựa chọn đầu tiên, sau đó là Henderson, Sturridge và kế đến mới là Balotelli. Vậy mà phút 84 trận gặp Besiktas, Balotelli đã vượt mặt tất cả.

Hành động này bị lên án tới tấp, bị cả đội trưởng Gerrard chỉ trích nặng nề, và người ta bảo rằng Balotelli lại "lên cơn", cũng chỉ vì quá thèm khát ghi bàn. Nhưng dù với lí do gì đi nữa thì căn bệnh của tiền đạo nổi tiếng điên rồ này lại được nhắc đến như một câu chuyện nói mãi cũng chẳng thấy chán, mà ngược lại, luôn… "vui đáo để".

Ba ngày trước khi Liverpool chính thức kí hợp đồng với Balotelli, HLV Brendan Rodgers mới "giật mình" vì những lời cảnh báo của truyền thông. Khi Balotelli chuẩn bị đến kiểm tra thể lực, Ban lãnh đạo Liverpool dẫn đầu là Chủ tịch và chính HLV Rodgers đã triệu tập cuộc họp bao gồm các bác sĩ tâm lí, 2 nhà khoa học về tâm thần, và cả đại diện của… cảnh sát địa phương. Nội dung cuộc họp đó xoay quanh chủ đề: làm thế nào để khống chế Balotelli và giúp anh ta trở lại là một cầu thủ bình thường, xứng đáng với cái giá 16 triệu bảng.

Bác sĩ tâm lí Steve Peters là người điều trị cho Balotelli lâu nhất.

Kết cục cuộc "hội thảo mở rộng" đó được giữ kín, chỉ duy nhất một thông tin được tiết lộ, đó là việc HLV Rodgers muốn đưa Balotelli gặp bác sĩ tâm lí nổi tiếng của Anh, ông Steve Peters. Đến đây cần phải biết Steve Peters là ai. Ông là bác sĩ tâm lí học thể thao được đánh giá rất cao ở Vương quốc Anh khi đã giúp hàng loạt vận động viên vượt qua áp lực tâm lí giành huy chương vàng Olympic môn đua xe đạp, giúp tay cơ Ronnie O'Sullivan vượt qua trầm cảm để trở lại thi đấu sau đó 2 lần VĐTG, giúp nhiều vận động viên, trong đó có cựu danh thủ Bellamy thoát khỏi bi kịch tự tử vì trầm cảm. Ông cũng là bác sĩ của ĐTQG Anh, và năm ngoái từng đóng góp lớn vào thành công của Liverpool, trong đó đáng kể nhất là "chữa trị tạm thời" cho "tên khùng" Luis Suarez thi đấu thăng hoa và nền tính rất nhiều trong suốt cả mùa giải.

2. Dẫu vậy, những thông tin về việc điều trị cho Balotelli vẫn là một ẩn số. Bởi chỉ vài tháng ở Liverpool, Balotelli liên tiếp gây ra chuyện khiến bất kì ai cũng phải khó chịu. Đầu mùa giải, Balotelli dỗi vì không được ra sân, không thèm đi tập. Tiếp đó, anh ngang nhiên đổi áo với Pepe (Real Madrid) ngay khi vừa kết thúc hiệp 1 dù lúc đó Liverpool đang bị dẫn 0-3. Tiếp đó, Balotelli bị Liên đoàn Bóng đá Anh treo giò 1 trận và nộp phạt 25.000 bảng vì đăng hình "bậy bạ" liên quan đến người Do Thái trên trang cá nhân. Và mới đây nhất là vụ "penaltygate".

Không quá khó để nhận thấy rằng, ngay chính đồng đội ở Liverpool cũng đang ngán ngẩm Balotelli. Thậm chí nhiều người còn cho rằng, Balotelli là kẻ phá hoại. Cũng đúng thôi bởi đến giờ tiền đạo được coi là đầy tài năng này mới ghi được 1 bàn sau 13 trận được ra sân tại Premier League, 1 bàn ở League Cup và 2 bàn ở Europa League (trong đó có 1 bàn… "ăn cướp" của Henderson").

Sự "phá hoại" của Balotelli không dừng lại ở những con số chuyên môn, nó còn thể hiện ở "căn bệnh" của Balotelli vẫn không thuyên giảm. Và khi Liverpool tiếp đón Man City, rất có thể sự "thù hằn" với đội bóng cũ sẽ tạo ra một hành động quái đản nào đó từ Balotelli.

Đến đây, trận đấu giữa Liverpool và Man City không chỉ là trận đấu đơn thuần, mà còn khiến người ta suy ngẫm về con người Balotelli ở hai đội bóng, về tác nhân mà Balotelli trở thành tệ hại như bây giờ. Hay nói thẳng ra, Liverpool có quyền "hạch tội" Man City và cũng có thể so sánh cách chữa trị của hai CLB dành cho Balotelli.

Năm 21 tuổi, khi còn khoác áo Inter Milan, HLV Mourinho (lúc ấy còn dẫn dắt Inter) đã khẳng định, Balotelli là kẻ không thể quản lí. Ngay từ khi đó, dù chưa có "số má" gì, Balotelli đã "hiên ngang" cướp quả penalty của Samuel Eto'o (trong trận gặp Palermo), chỉ đến khi đội trưởng Javier Janetti can thiệp, Balotelli mới hậm hực bỏ đi. Cho đến khi dưới trướng HLV Mancini ở Man City, Balotelli mới thực sự trở thành "ông sao" không thể kiểm soát.

Cả một danh sách dài những chuyện Balotelli làm trò hề, từ đánh đồng đội, đốt pháo hoa trong nhà, phi tiêu vào "đàn em" ở CLB, đua xe trong vườn, đến đánh đối thủ trên sân, bỏ về khi trận đấu đang diễn ra… Nhưng cách "điều trị" của Mancini là: tình yêu, sự cảm thông, niềm tin và trên hết là sự răn đe.

Mancini đưa Balotelli đến bệnh viện tâm thần 3 lần thì Balotelli bỏ dở cả 3. Lần điều trị dài nhất là được 5 buổi. Mancini nói chuyện riêng, động viên Balotelli hàng chục lần, thì lần nào cũng kết thúc tốt đẹp nhưng hôm sau tất cả không còn vương vấn gì trong đầu anh tiền đạo này. Ban lãnh đạo Man City ủng hộ Balotelli tham gia 2 tổ chức từ thiện, trong đó có một tổ chức chuyên hỗ trợ người bị… trầm cảm, Balotelli bỏ ngang sau vài buổi tiếp xúc. Ở Man City, Balotelli bị phạt 8 lần, bị cảnh sát tóm 27 lần vì đủ loại tội. Và cái kết bi kịch nhất là việc Balotelli choảng cả HLV Mancini trên sân tập.

Mancini thành công phần nào trên sân cỏ, khi Balotelli đóng góp khá lớn trong chức vô địch đầu tiên sau 44 năm của Man City (2012). Anh ghi được 20 bàn sau 54 lần khoác áo Man City ở Premier League (cộng thêm 10 bàn nữa ở các giải khác), nhưng cuối cùng cũng bị bán cho AC Milan (2012) ngay sau khi vô địch Premier League. Có thể coi Man City đã thất bại.

Đến khi khoác áo AC Milan, Balotelli còn chơi hay hơn khi ghi tới 26 bàn chỉ trong 43 trận tại Serie A. Nhưng AC Milan cũng lại nhanh tay bán cho Liverpool để thu lại 16 triệu bảng. Và khi đến Liverpool, một kế hoạch đồ sộ đã được triển khai dành cho Balotelli nhằm sửa chữa những sai lầm mà Man City đã mắc phải.

Lí do đơn giản: Man City đã đưa tên tuổi Balotelli lên đỉnh cao, nhưng chính sự hào nhoáng, sa hoa ở một CLB giàu có như Man City đã khiến bệnh của Balotelli trở nên "mãn tính". Hay nói thẳng ra là chính Man City đã buông xuôi để Balotelli trở thành cầu thủ tệ còn hơn cả Suarez với cái tiếng là kẻ "tâm thần".

Vậy Liverpool đã làm gì?

3. Bác sĩ tâm lí Steve Peters đã lật lại toàn bộ hồ sơ về Balotelli và kết luận: Balotelli là người bị tổn thương tâm lí nặng nề từ khi còn nhỏ, với kí ức không thể xóa về thân phận bị bỏ rơi, vì sự kì thị màu da, vì sự "tấn công" của thế giới. Và những gì Balotelli làm là cách tự bảo vệ thái quá với thế giới. Ông cho rằng, chuyện Balotelli được chăm sóc bởi các nhân viên xã hội từ khi 3 tuổi, rồi sau đó là cha mẹ nuôi người Italia đã khiến Balotelli có cảm giác cần được bao bọc.

Sự sợ hãi về nguồi gốc khiến Balotelli nhập quốc tịch Italia ngay sau khi đủ 18 tuổi, từ chối khoác áo ĐT Ghana (quê hương cha mẹ đẻ) khi 16 tuổi, từ chối gặp cha mẹ đẻ của mình. Vì thế, liệu pháp đầu tiên được Steve Peters áp dụng là sự bao bọc. Trong tháng đầu khi tới Liverpool, HLV Rodgers gần như không trừng trị thẳng tay với học trò mới, tuyệt đối cấm đưa chuyện Balotelli ra truyền thông, tất cả chỉ là án phạt nội bộ.

Hãy cho Balotelli thêm một chút thời gian.

Kết quả khá khả quan. Sau một lần đi tập muộn vào cuối tháng 9/2014, được Rodgers hứa không phạt mà chỉ cảnh cáo, Balotelli không đến muộn buổi tập nào nữa. Sở dĩ như vậy bởi Rodgers yêu cầu CLB cử hẳn một lái xe riêng đưa đón Balotelli từ nhà riêng ở Formby Merseyside đến sân tập.

Tuy nhiên, mọi phương pháp đều chưa có hiệu quả, bởi Steve Peters còn nói rằng, ảnh hưởng ngoại cảnh sẽ là yếu tố quan trọng nhất giúp Balotelli tiến triển tốt hơn. Khi còn áp lực dồn vào, cầu thủ này sẽ trở lại với bản năng "chống lại thế giới", mà điển hình là màn "penaltygate" vừa qua. Hành động đó cũng chỉ là cách Balotelli phản ứng lại áp lực, thể hiện và sự thèm muốn một bàn thắng để tự giải tỏa.

Vì lí do đó, nên vụ "penaltygate" hoàn toàn có thể hiểu được và cần được thông cảm. Bởi nó có thể sẽ là một sự giải thoát cần  thiết về tâm lí cho Balotelli vào thời điểm cực kì khó khăn này. Và xét cho cùng, Balotelli cũng đã và đang "thuần" nhiều so với thời còn ở Man City. Tần suất gây "sốt" ít hơn, độ "nghiêm trọng" cũng ít hơn.

Và khi đó dù bàn thắng có ít hơn thì cũng vẫn có thể hi vọng. Và một lí do nữa, chưa có vị bác sĩ tâm lí nào làm việc với Balotelli lâu được như Steve Peters. Ông vẫn miệt mài với "gã điên" này mỗi tuần 2 đến 3 buổi, mỗi buổi từ 30 đến 90 phút. Và có lẽ, Balotelli cần thêm một chút thời gian.

Triết lí "dạy" Balotelli của Rodgers Mới cách đây hơn 1 tháng, Balotelli còn lớn tiếng tuyên bố rằng anh sẽ không rời Liverpool chừng nào giá trị của mình không đạt 60 đến 70 triệu bảng, bất chấp anh mới có 1 bàn thắng ở Premier League. Thế nhưng, Rodgers vẫn ủng hộ, thậm chí là "bao che" với những án phạt nội bộ, không công khai bất cứ điều gì. Với Rodgers, ông không ngại mà nói rằng, cách ông "điều trị" Balotelli là phương án mềm mỏng: "Liverpool là một CLB gia đình với giá trị gia đình mạnh mẽ. Cậu ấy là một thành viên ở đó. Mario là cậu bé tươi sáng, thông minh. Anh ấy hiểu mình cần gì ở giai đoạn này của sự nghiệp và cũng biết rằng đây có lẽ là cơ hội cuối cùng". Rodgers có thể đúng, bởi 2 HLV trước của "Mario điên rồ" đều là những HLV có tính cách gia trưởng, từ Mourinho đến Mancini.