Một đời sôi động của vị Tổng thống "ngồi xe lăn"

Cách đây gần 100 năm, nước Mỹ và hệ thống tư bản lâm vào tổng khủng hoảng, nền kinh tế rơi vào trạng thái tuột dốc không phanh. Đưa nền kinh tế Mỹ thoát khỏi cơn suy thoái là một trong những điều các ứng cử viên vào Nhà Trắng đặc biệt quan tâm.

Do bị bệnh bại liệt, một thời gian dài Franklin Roosevelt phải ngồi trên xe lăn, nhưng ông vẫn hoàn thành xuất sắc vai trò là người đứng đầu đất nước. Có hai người đàn bà gần như song hành trong cuộc đời của ông. Một người là vợ, nhưng lại "sợ" tình dục, luôn "chểnh mảng" chuyện gối chăn! Một người là tình nhân, luôn khát khao, luôn bùng cháy khi ở bên ông!

Ngay từ thời trai trẻ, Franklin Roosevelt - chàng sinh viên Đại học Harvard đã rất say mê chính trị và chịu ảnh hưởng sâu sắc của một người ông họ từng làm Tổng thống, ông Theodore Roosevelt. Trước khi trở thành Tổng thống, Roosevelt đã từng được bổ nhiệm làm trợ lý Bộ trưởng Hải quân, Thống đốc bang New York.

Điều đặc biệt là, Roosevelt đã trở thành một người tàn phế phải ngồi trên xe lăn khi còn rất trẻ. Trong một lần cùng gia đình đi nghỉ ở biển, Roosevelt bị cảm và sau chuyển thành viêm tủy. Hậu quả để lại là ông bị bại liệt, phải di chuyển bằng xe lăn.

Là người có ý chí kiên cường, Roosevelt gọi đó là căn bệnh "trẻ con" và tin rằng "đấng nam nhi" như ông sẽ không bị quật ngã. Ông kiên trì luyện tập và không từ bỏ tham vọng bước vào Nhà Trắng. Trong thời gian vận động tranh cử chức Tổng thống, chiếc xe lăn của Roosevelt đã đi khắp nước Mỹ. Cô con gái bé bỏng luôn ở bên để dìu người cha của mình trong các cuộc diễn thuyết đã thực sự làm xúc động đông đảo cử tri nước Mỹ.

Nhưng điều quan trọng hơn, trong các cuộc tiếp xúc cử tri, Roosevelt chỉ nói đến các giải pháp chặn đứng đà tụt dốc của nền kinh tế Mỹ. Hiệu quả đem lại từ việc thực hiện chính sách kinh tế - xã hội mới mang tên "3R" đã khiến Roosevelt bước lên đỉnh cao quyền lực. 

Khi trở thành người chủ Nhà Trắng, Roosevelt đã sử dụng quyền lực của Nhà nước để phục hồi nền kinh tế Mỹ. Với "4 cây cột phục hưng quốc gia": Điều chỉnh ngân hàng; Chỉnh đốn nông nghiệp; Phục hưng công nghiệp; Thực hiện cứu tế, nền kinh tế Mỹ dần phục hồi, cử tri Mỹ càng tin tưởng vào tài lãnh đạo của Roosevelt.

Trong nhiệm kỳ đầu tiên, khi Roosevelt dốc sức phục hồi kinh tế, ổn định trật tự xã hội thì Chiến tranh thế giới lần thứ hai bùng nổ. Việc nước Mỹ tham gia hay đứng ngoài cuộc chiến tranh này trở thành tâm điểm chú ý của nhân dân Mỹ. Trong khi đa số người dân Mỹ muốn nước Mỹ đứng ngoài cuộc thì Roosevelt lại quyết định tham chiến.

Đầu tiên là việc thông qua "Đạo luật cho thuê và cho vay", cung cấp tài chính và viện trợ vật tư cho phe đồng minh, đồng thời phái hạm đội hộ tống việc vận chuyển vật tư. Khi phát xít Đức tấn công Liên Xô, xuất phát từ lợi ích căn bản và chiến lược toàn diện của nước Mỹ, Roosevelt quyết định viện trợ cho Liên Xô, với quan điểm chỉ đạo "Nếu thấy quân Đức thắng thì giúp cho quân Nga, nhưng nếu quân Nga thắng thì phải giúp quân Đức. Nghĩa là phải làm cho Nga và Đức đánh nhau càng nhiều càng tốt"!

 Khi hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ ở Trân Châu Cảng bị phát xít Nhật tiêu diệt, Roosevelt quyết định tuyên chiến với Nhật Bản... Chiến thắng của quân đội đồng minh trong thế chiến hai đã tiêu diệt hoàn toàn chủ nghĩa phát xít. Khi chiến tranh kết thúc, trong khi Liên Xô và các nước thành viên của phe đồng minh bị tàn phá nặng nề, nước Mỹ hầu như vẫn "lành lặn", trở thành chủ nợ đối với nhiều nước và ráo riết thực hiện giấc mộng bá chủ thế giới.

Roosevelt chết khi vẫn còn đương nhiệm, vào ngày 12 tháng 4 năm 1945, do tai biến mạch máu não, thọ 63 tuổi. Người cuối cùng ông muốn được gặp mặt là Lucy - cô nhân tình có thân hình bốc lửa, người đã được ông tin tưởng đến mức tiết lộ cả những bí mật về quân sự và ngoại giao - những chuyện được coi là "quốc gia đại sự".

Eleanor Roosevelt, một người bà con xa của Franklin Roosevel, được Roosevel cưới làm vợ năm ông 23 tuổi, khi còn là sinh viên Trường đại học Harvard. Hai người đi đến hôn nhân rất nhanh, bất chấp sự phản đối của bà mẹ của Franklin Roosevelt.

Eleanor là cô gái mồ côi cả cha lẫn mẹ, phải ở với bà ngoại từ nhỏ, tính tình điềm đạm, được bà đặt cho bí danh "Granny", có nghĩa là "Bà già". Khi biết Roosevelt có ý định kết hôn với Eleanor, bà mẹ của Roosevelt đã kịch liệt phản đối, vì cho rằng hai người còn quá trẻ, chưa đến lúc kết hôn. Bà đã đưa anh đi du lịch ở một quần đảo nằm ở phía tây Ấn Độ, hy vọng sự xa cách sẽ làm anh quên Eleanor. Nhưng khi trở về, tình cảm của họ còn tha thiết hơn và Roosevent đã cưới Eleanor.

Thời gian đầu của cuộc hôn nhân, Eleanor đã giành tất cả thời gian và sức lực để chăm lo cho chồng con. Vì đã sinh liên tiếp 4 đứa con sau 6 năm đầu của cuộc sống vợ chồng,  Eleanor trở nên "sợ" tình dục và đề nghị Roosevel không ngủ chung giường. Eleanor đã sai lầm khi không để ý đến cảm nhận của chồng về điều này. Bi kịch của gia đình Roosevelt bắt đầu từ đó.

Một lần, khoảng 6 năm sau khi cưới, khi xếp quần áo cho chồng chuẩn bị đi công tác, Eleanor tình cờ phát hiện thấy trong túi áo của ông một bức thư tình mùi mẫn. Eleanor thực sự đau khổ khi nhận ra nét chữ trong thư là của Page Mercer Lucy - cô bạn thân từ hồi con gái. Khi Roosevelt trở thành trợ lý của Bộ trưởng Hải quân, Eleanor đã thuê Lucy làm thư ký riêng cho chồng. Lucy là một cô gái rừng rực lửa thanh xuân,  thông minh, hoạt bát và nổi tiếng xinh đẹp ở New York.

Từ khi trở thành thư ký riêng của Tổng thống, Lucy dường như đã trở thành một thành viên của gia đình Roosevelt, có thể cùng ăn cơm và... ngủ chung giường với "ông chủ" khi "bà chủ" vắng nhà!

Roosevelt thú nhận mối tình giữa ông và Lucy nảy nở ngay sau khi Lucy xuất hiện, trong khi cuộc sống vợ chồng mới được 5 năm. Vì Eleanor thường xuyên vắng nhà, khi thì đi công tác, khi đưa con đi nghỉ hè, trong ngôi nhà ở New York chỉ còn lại Roosevelt và cô thư ký trẻ đẹp. Thêm vào đó, do công việc, Roosevelt và Lucy luôn ở bên nhau, ngay cả khi xuất hiện trước công chúng.

Tuy bao giờ Roosevelt cũng tìm được lý do cho sự tháp tùng của Lucy bên cạnh mình, song hầu như cả thiên hạ đã biết về chuyện "bồ bịch"của ông. Chỉ có mình Eleanor vì bận bịu, vì chủ quan, vì cả tin là không hề hay biết!

Khi bị hỏi về lá thư tình, do không có sự chuẩn bị nên Roosevelt không thể chối cãi. Ông lúng túng, vụng về trong việc tự bào chữa, và cầu xin Eleanor tha thứ. Lúc đó, nếu ly hôn, tiền đồ chính trị của Roosevelt sẽ tan vỡ. Giấc mơ trở thành người chủ của Nhà Trắng vẫn còn ở phía trước.

Bà mẹ của Roosevelt cũng ra sức cứu vãn cuộc hôn nhân của con trai. Quan trọng hơn cả, từ trong sâu thẳm của trái tim, Eleanor vẫn còn yêu Roosevelt. Hai người chấp nhận tiếp tục duy trì cuộc hôn nhân, với điều kiện Roosevelt không bao giờ được gặp lại Lucy. Nhưng từ đó Eleanor trở thành một người cô đơn, thường xuyên quanh quẩn ở nghĩa trang Washington, bên cạnh ngôi mộ của một người bạn trai thời thiếu nữ. Cuộc hôn nhân của họ tuy đã được hàn gắn, nhưng trong thực tế cuộc sống vợ chồng của họ đã chấm dứt.

Bề ngoài tưởng như cuộc tình lén lút giữ Roosevelt  với Lucy đã lắng xuống, nhưng thực ra họ vẫn tiếp tục dan díu. Mặc dù đã hứa không gặp lại Lucy, nhưng Roosevelt không giữ lời.

Về phần Lucy, tuy đã lấy Ruther Furd - một người đàn ông góa vợ giàu có, lớn hơn cô 30 tuổi làm chồng, nhưng cô vẫn bí mật duy trì quan hệ với Roosevelt. Lucy thường xuyên đến Nhà Trắng ở cùng Roosevelt khi Eleanor không có mặt trong thành phố. Cô cũng đã kịp đến bên Roosevelt khi ông cận kề cái chết, nhưng lại vội vã ra đi khi được mật báo phu nhân Eleanor sắp tới.

Chiều ngày 12 tháng 4 năm 1945, khi Eleanor đang tham dự một hội nghị thì nhận được điện thoại báo Roosevelt đột nhiên hôn mê trong khi họa sĩ đang vẽ chân dung ông. Mặc dầu vậy, bà vẫn bình tĩnh tiếp tục làm nốt công việc của mình. Sẩm tối hôm đó, khi công việc của bà kết thúc thì Roosevelt đã mất. Eleanor  Roosevelt không ngờ rằng, vì thương cha, cô con gái lớn tên Anna đã bí mật thu xếp để trong phút lâm chung, cha cô được nhìn thấy cô nhân tình…

Dù muốn hay không, Eleanor Roosevel cũng phải thừa nhận một thực tế phũ phàng: Cô bạn gái xinh đẹp do chính mình tuyển chọn, ngoài vai trò của một nữ thư ký đã đảm nhận thêm vai trò "lấp chỗ trống" trong cuộc đời của chồng mình! Eleanor đã ngậm ngùi lý giải về nguyên nhân của sự rạn nứt trong tình cảm vợ chồng: "Có lẽ ông ấy sẽ hạnh phúc hơn với người vợ hoàn toàn không hay chỉ trích. Tôi thì không bao giờ có thể như vậy được, và ông ấy phải tìm điều đó ở người khác"...