Campuchia: Lễ hội biến thành thảm họa

Lễ hội té nước ở Phnom Penh, Campuchia là lễ hội đánh dấu kết thúc mùa mưa hàng năm với tâm điểm thu hút du khách là cuộc đua thuyền truyền thống dọc theo sông. Năm nay có 420 thuyền, mỗi thuyền có tới 80 tay chèo tham gia thi tài.

Cuộc đua cuối cùng kết thúc vào đêm thứ hai, cũng là đêm cuối của lễ hội. Sự hoảng loạn bắt đầu trên đảo Koh Pich (đảo Kim Cương), nơi tổ chức buổi hòa nhạc và triển lãm. Một người bán đồ uống cho biết, sự việc bắt đầu khi khoảng 10 người ngã bất tỉnh trong đám đông, khiến những người khác hoảng loạn, chen lấn xô đẩy nhau. Cũng như các nơi khác trong thành phố, đảo Kim Cương ngập tràn không khí lễ hội, khi sự kiện kéo dài 3 ngày và thu hút khoảng hàng triệu lượt khách. Tuy nhiên, không khí lễ hội biến thành ác mộng khi đám đông chen chân trên cầu khiến mọi người hoảng loạn và xô lấn lên nhau để tháo chạy.

Đài truyền hình đã đưa hình ảnh hàng chục người chất đống lên nhau, một số còn sống và tìm cách thoát ra ngoài, một số dường như đã chết. Nhiều nạn nhân là các cô gái trẻ. Hàng chục chiếc xe cứu thương rú còi lao đến phía cây cầu hẹp nối thành phố với một hòn đảo nhỏ, nơi diễn ra lễ hội, AFP cho hay.

Phát ngôn viên của Chính phủ Campuchia ông Khieu Kanharith cho biết, số người chết lên đến 345 người, số bị thương là 410 người. Hầu hết những người này thiệt mạng vì ngạt thở và nội thương. Phát biểu trên truyền hình, Thủ tướng Campuchia Hun Sen mô tả đó là giờ phút đen tối nhất trong lịch sử Campuchia kể từ thời Khmer Đỏ. "Đây là thảm họa lớn nhất kể từ thời Khmer Đỏ. Tôi muốn gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến người dân và thân nhân của các nạn nhân".

Nguyên nhân của vụ thảm họa có thể là do chập điện. Thủ tướng đã yêu cầu điều tra vụ việc gây hỗn loạn, đồng thời tuyên bố ngày 25/11 sẽ là ngày quốc tang và sẽ được truyền hình trực tiếp. Ông cho biết, chính phủ sẽ giúp đỡ cho gia đình mỗi nạn nhân thiệt mạng 5 triệu riel (tương đương 1.250USD) để tổ chức tang lễ và 1 triệu riel (250 USD) cho mỗi người bị thương.

Campuchia là một trong những nước nghèo của khu vực Đông Nam Á với hệ thống y tế còn kém phát triển, bệnh viện hầu như không đáp ứng nổi nhu cầu chữa trị hàng ngày của người dân.

Thủ tướng Hun Sen đã kêu gọi các nhà đầu tư nước ngoài và khách du lịch không vì vụ thảm họa trên mà xa lánh Campuchia. Công tác cứu hộ vẫn đang được tiến hành khẩn trương nhằm hạn chế số người tử vong và khắc phục hậu quả của thảm họa