Súng điện từ - vũ khí mới của quân đội Mỹ

240 triệu USD cho một dự án

Tin từ tờ Daily Telegraph của Anh cho biết, loại súng điện từ này được hải quân Mỹ nghiên cứu phát triển từ năm 2005 và vừa mới bắn thử hôm 1/3 tại trung tâm chiến tranh hải quân ở Dahlgren, phía Bắc bang Virginia (Mỹ). Báo cáo từ trung tâm này cho hay, loại súng điện từ nói trên có khả năng bắn các tên lửa đi xa 100km-200km với tốc độ gấp 7 lần tốc độ âm thanh.

Hải quân Mỹ gọi súng điện từ này là “cỗ máy hủy diệt” bởi sự ưu việt về sức mạnh và tốc độ. Các kỹ sư trong đơn vị sản xuất vũ khí của hải quân Mỹ đang hy vọng sẽ hoàn thiện loại súng này và sản xuất hàng loạt, đưa vào sử dụng trong năm 2017. Ngoài nhiệm vụ tiêu diệt các tàu chiến của đối phương, cung cấp khả năng tự vệ cho tàu chiến khỏi nguy cơ tấn công từ tên lửa đạn đạo, súng điện từ còn được thiết kế để trợ giúp lính thủy đánh bộ mỗi khi có trận đổ bộ vào một địa điểm nào đó. Với chiều dài khoảng 12,2m (ngắn hơn các loại súng dài thông thường với 12,7cm), tầm bắn của súng điện từ vượt xa khoảng cách bắn của súng dài thường (24km).

Và thay vì được sử dụng hóa chất, thuốc nổ, súng điện từ lại gồm các rãnh song song và sử dụng dòng điện và từ trường để sản sinh ra năng lượng cần thiết nhằm bắn đi các băng đạn. Một điểm đáng chú ý nữa là viên đạn được bắn đi từ súng điện từ không phát nổ khi va chạm mà phá hủy hoàn toàn bất kỳ thứ gì nó xuyên qua.

Mỹ đã chi 240 triệu USD cho dự án phát triển súng điện từ từ năm 2005 đến nay và dự kiến sẽ chi thêm 300 triệu USD đến hết năm 2017.

Roger Ellis, Giám đốc chương trình phát triển súng điện từ nhận định: “Mọi người chỉ thấy những chuyện như thế này trong các trò chơi điện tử nhưng chúng hoàn toàn có thật. Đây là một sáng chế mang tính lịch sử”. Tính đến nay, chương trình nghiên cứu và phát triển siêu súng điện từ đã tiêu tốn của quân đội Mỹ khoảng 240 triệu USD và số tiền này còn có thể gia tăng.

Tại cuộc thử nghiệm ở Dahlgren, một phát đạn bắn ra từ khẩu súng siêu điện từ mới đã tạo nên 33 mega-jun lực thoát khỏi nòng, một kỷ lục thế giới mới về năng lượng nòng súng, hơn gấp 3 lần so với kỷ lục trước đó. Một mega-jun gần tương đương với một chiếc xe trọng tải 1 tấn di chuyển với vận tốc 160,9km/h. Sức mạnh của viên đạn bắn ra, găm trúng một mục tiêu sẽ gấp 33 lần lực đó. Một kỹ sư giấu tên ở trung tâm Dahlgren giải thích rằng, với tốc độ hơn 7 lần tốc độ âm thanh và khối năng lượng kỷ lục thoát ra khỏi nòng súng, viên đạn nặng 9kg của súng điện từ có thể dễ dàng phá hủy mọi mục tiêu sau vài phút. Vậy súng điện từ hoạt động dựa trên nguyên lý gì mà có sức mạnh nổi trội đến vậy. Đó là hoạt động dựa trên lực lorentz.

Máy phát điện của súng cung cấp năng lượng cho bộ tạo xung được nối với cuộn dây và phát ra các xung điện, tạo ra từ trường trong nòng súng. Nòng súng bao gồm hai bộ phận chính: phần cảm là các thanh dây dẫn tạo từ trường và phần ứng mang đầu đạn. Khi hoạt động, máy phát tạo ra dòng điện trong nòng súng. Dòng điện đi từ thanh dẫn dương qua phần ứng và thanh dẫn âm dòng điện tạo ra từ trường khép vòng và khi chạy qua phần ứng tạo thành lực lorentz đẩy viên đạn ra ngoài nòng súng.

Vũ khí chủ lực của tương lai

Trước khi cho công bố kết quả cuộc thử nghiệm ở Dahlgren, hồi đầu tháng 12 năm 2011, hải quân Mỹ đã thử nghiệm loại súng điện từ có khả năng bắn trúng mục tiêu cách xa 200km trong vài phút. Nhưng khi đó, đạn của súng điện từ bay với tốc độ chỉ gấp 5 lần tốc độ âm thanh. Còn các cuộc thử nghiệm hồi giữa năm 2011 cho thấy, siêu súng này mất khoảng 5 phút để tạo ra lực đẩy bắn một viên đạn bay 1,7km xuyên rừng...

Một số nhà phân tích quân sự nhận định, chỉ trong một thời gian ngắn, siêu súng điện từ của Mỹ đã được phát triển với những tính năng vượt trội. Theo kế hoạch, trong 5 năm tới, các kỹ sư quốc phòng Mỹ phải phát triển hệ thống làm mát cho phép súng có khả năng bắn liên tục 10 phát trong một phút hoặc bắn tên lửa bay xa tới 400km.

Chưa hết, tham vọng của hải quân Mỹ còn là sử dụng súng điện từ để phóng máy bay chiến đấu đa năng F/1-18E Super Hornet. Hệ thống phóng máy bay này dự kiến được gọi là EMALS và nếu thành công sẽ được trang bị cho các hàng không mẫu hạm mới của quân đội Mỹ. Hiện tại, hải quân Mỹ đã nhận được sự ủng hộ của Lầu Năm Góc về việc chi thêm khoảng 300 triệu USD cho việc phát triển súng điện từ từ nay đến năm 2017. Lần thử nghiệm sắp tới của súng điện từ sẽ diễn ra vào tháng 4.

Hãng General Atomics, một trong những nhà thầu quốc phòng lớn của Mỹ mới đây cũng quyết định sẽ đầu tư 20 triệu USD để có thể sở hữu một nguyên mẫu súng điện từ. Tom Hurn, Giám đốc chương trình súng điện từ của hãng General Atomics nhấn mạnh, ưu điểm của súng điện từ là biến các tàu khu trục thành các súng máy có tầm siêu xa, có khả năng bắn hàng chục đầu đạn mỗi phút và chi phí không tốn kém.

Một ưu điểm khác nữa của súng điện từ là tàu chiến Mỹ chỉ có thể chở 70 tên lửa định hướng và bắt buộc phải quay về cảng để bổ sung do không thể đưa tên lửa lên tàu ở giữa biển. Trái lại, đạn của súng điện từ có thể chất lên tàu một cách dễ dàng ở giữa biển và tàu có thể mang với số lượng hàng trăm viên. Còn nữa, các đầu phóng của súng điện từ không hề chứa chất nổ nên rất an toàn cho tàu chiến.

Chưa hết, siêu súng điện từ có khả năng tiêu diệt mục tiêu cách hàng trăm km trong vòng có vài phút sẽ giúp các tàu chiến của Mỹ tránh được nguy hiểm khi không phải tiến gần bờ biển đối phương. Đến nay, không chỉ có Mỹ mà Anh cũng đang nghiên cứu, phát triển để đưa loại súng này trở thành vũ khí chủ lực trong tương lai