Viết tiếp về những hạt thóc hơn 3.000 năm tuổi nảy mầm

Sau khi báo CAND đưa tin về những hạt thóc nằm trong tầng văn hóa khảo cổ hơn 3.000 năm tuổi nảy mầm, dư luận đã rất chú ý về một sự kiện cực kì hi hữu. Các nhà khảo cổ, chuyên gia sinh học, nông nghiệp cũng đặc biệt chú ý tìm hiểu những thông tin liên quan nhằm xác định độ chính xác của sự việc.

Những hạt thóc nảy mầm còn bé ngày 14/5 (ảnh nhỏ) và lớn thành những cây mạ ngày 18/5.

Chiều 18/5, phóng viên Báo CAND đã “tháp tùng” PGS.TS Nguyễn Lân Cường, Phó Tổng Thư ký Hội khảo cổ học Việt Nam tới tận hiện trường khu di chỉ khảo cổ Thành Dền (huyện Mê Linh - Hà Nội).

Là một nhà khảo cổ tên tuổi, TS Nguyễn Lân Cường đồng thời là một chuyên gia sinh học. PGS.TS Nguyễn Lân Cường đã trao đổi với PV: “Có thể coi việc những  hạt thóc hơn 3.000 năm tuổi nảy mầm (nếu đúng như thế) là sự kiện đặc biệt không chỉ của Việt Nam mà còn cả thế giới. Vì theo như tôi được biết, trên thế giới cũng chưa từng ghi nhận sự việc nào như vậy. Sự kiện những hạt thóc hàng ngàn năm tuổi nảy mầm rất khó giải thích. Nên nhớ, không phải cái gì khoa học cũng có thể giải thích được ngay; ví dụ việc một ông già Ấn Độ mới đây được kiểm chứng và công bố đã hơn 70 năm nay chưa ăn uống gì”.

Trở lại chuyện những hạt thóc, điều TS Cường băn khoăn nhất là xác định địa tầng đã thu được chúng. Tại hố khai quật có đường, hang, hố do chuột đào hay không (vì có thể do chuột tha thóc xuống tổ).

Khi chúng tôi tới nơi đoàn khảo cổ đang tạm nghỉ tại một nhà dân ở xã Tự Lập cách hiện trường không xa, PGS.TS Lâm Thị Mỹ Dung, Chủ nhiệm Bộ môn Khảo cổ học, Khoa Lịch sử - Đại học KHXH&NV, Đại học Quốc gia Hà Nội, đã cho PGS.TS Nguyễn Lân Cường biết: cả 3 hố khai quật (mỗi hố rộng khoảng 100 m²) đều tìm được những dấu vết của "hố rác bếp" - tức nơi chứa những dấu tích của khu bếp người cổ xưa. Trong quá trình đào, không phát hiện những dấu hang chuột, lỗ giun… (vì đất ở những hố hay lỗ kiểu này không liền thổ nên dễ quan sát trên mặt bằng). Tại các hố rác bếp, từ những mẫu đất đen thu được, khi đãi đã tìm được nhiều hiện vật như xương động vật, hạt trám, hạt đậu, hạt thóc, gạo, vỏ trấu… có cái đã qua lửa (nấu chín hoặc nướng), một số hạt còn khá nguyên vẹn.

PGS.TS Dung nói, từ tối 12/5, “chúng tôi để những hạt thóc cổ này ngâm trong một khay nhựa để xâm xấp nước, thì hai hôm sau phát hiện một số hạt đã nảy mầm”. Bà lập tức điện thoại báo tin cho PGS.TS Nguyễn Lân Cường và một số nhà khoa học khác để hỏi về cách bảo quản và xử lý tiếp theo.

TS Cường đã gợi ý cho đoàn khảo cổ một số vấn đề, trong đó có việc bảo quản ngay những mẫu thóc đã tìm được trong môi trường lạnh. Việc xác định niên đại của những hạt thóc nảy mầm còn phải mất một thời gian nhất định, có thể phải gửi ra nước ngoài để xác định bằng phương pháp AMS (phương pháp có nguyên lý giống như phương pháp C14, nhưng cần lượng mẫu rất nhỏ và có độ chính xác cao hơn, vỏ trấu hay hạt gạo cháy thích hợp đối với kiểu phân tích này).

Các nhà khảo cổ và khoa học nông nghiệp khảo sát tại hố khai quật đã thu được những hạt thóc.

PGS.TS Dung cũng cho biết, tất cả đất đã và đang rây, đãi đều được lấy từ các hố rác bếp của hai hố khai quật 2 và 3. Những hố rác bếp này bắt đầu xuất lộ từ độ sâu đến 1,2m so với mặt đất hiện tại.

Trong cái nắng chói chang giữa cánh đồng sắp vào vụ gặt, chúng tôi cùng PGS.TS Nguyễn Lân Cường xuống tận hố khai quật tại di chỉ Thành Dền để khảo sát. Sau khi xem xét kĩ các vách ngăn, kiểm tra quá trình đào, sàng, chọn lọc hiện vật, PGS.TS Nguyễn Lân Cường khẳng định: "Không phát hiện đường hang chuột, không có sự xáo trộn giữa lớp trên, lớp dưới. Điều này chứng tỏ, những hạt thóc thu được ở đây có nhiều khả năng là nguyên dạng - chúng đã có tuổi hàng ngàn năm".

Theo PGS.TS Nguyễn Lân Cường, việc phát hiện  hạt thóc và một số loại hạt khác tại các di chỉ khảo cổ không phải là quá hiếm; nhưng những hạt thóc này nảy mầm (nếu đúng độ tuổi trên 3.000 năm)  thì lần đầu tiên mới được ghi nhận.