Kẻ cưỡng hiếp hàng loạt và cây phả hệ lật mặt

• Y sĩ hiếp dâm hàng loạt bệnh nhân nữ
• Một trong "100 người Mỹ gốc Phi vĩ đại nhất" bị tố là kẻ hiếp dâm hàng loạt

Tên thủ ác có biệt danh "Quái vật vùng NorCal" vừa lĩnh mức án tới 897 năm tù sau phiên toà ngày 18-12-2020 vì hàng loạt tội danh như bắt cóc, hành hung, cưỡng đoạt tài sản, lạm dụng tình dục. Trước đó, vào tháng 11-2020, bồi thẩm đoàn quận Sacramento đã kết án hắn 46 tội danh liên quan đến hàng chục vụ tấn công hắn gây ra từ năm 1991 đến năm 2006. Tại phiên toà này, toàn bộ 9 nạn nhân đã đứng ra làm chứng, kết thúc hành trình đi tìm công lý kéo dài hàng thập kỉ.

"Quái vật vùng NorCal"

Roy Charles Waller, 60 tuổi, từng làm bảo vệ tại trường Đại học UC Berkley, bị bắt giữ năm giữa tháng 9-2018 ngay tại nơi hắn đã công tác suốt 26 năm, chỉ 10 ngày sau khi cảnh sát xác định hắn là một nghi phạm trong ít nhất 6 vụ cưỡng hiếp từ năm 1991 đến 2006. Roy cùng vợ sinh sống tại một khu dân cư trung lưu ở vùng Benicia trong một căn nhà hai tầng, có sân vườn cùng hai chiếc xe hạng sang đỗ trong gara. Bà Marcia Shigamoto, người hàng xóm sống đối diện hai vợ chồng Waller cho biết, bà chưa bao giờ thấy sợ hay lo ngại gì về tên này trước khi biết tin, nhưng hiện tại bà chỉ mong hắn bị trừng trị thật nghiêm minh. Nhiều người hàng xóm nhận xét hai vợ chồng Waller đều thân thiện nhưng ít khi trò chuyện với hàng xóm và Roy thì chỉ chăm chú sửa chữa xe cộ vào cuối tuần. Căn nhà của hắn chăng đầy camera an ninh, nhưng theo như lời người đàn ông này kể với hàng xóm thì các camera này đều là đồ giả, để doạ kẻ trộm. Cô Lindsay Finn, một người hàng xóm khác của Roy, kể lại rằng hắn là một người ít lời còn cô Anne Crawford thì thường xuyên gặp "quái vật vùng NorCal" đang sửa xe hoặc tưới cây ngoài vườn, nhưng cô chưa bao giờ thấy bất kì trẻ em, khách đến chơi hoặc thú cưng trong nhà hắn.

Các đồng nghiệp của Roy tại Đại học UC Berkley cũng không đưa ra bất kì bình luận nào về vụ bắt giữ cũng như bản án dành cho hắn. Khi được phỏng vấn, tất cả đều hướng dẫn các phóng viên nên đến tìm gặp văn phòng trường. Đại học UC Berkley cũng đưa ra một thông báo rằng nhà trường "rất kinh ngạc khi có một nhân viên bị bắt giữ, mô tả công việc của hắn là hưỡng dẫn và đảm bảo an toàn khi sử dụng một số thiết bị vật tư máy móc. Ngoài ra, cho dù bản cáo trạng cho thấy Roy Charles Waller không hề có phạm tội trong khuôn viên nhà trường nhưng trường UC Berkley vẫn sẽ tái điều tra một số vụ tấn công tình dục có sinh viên là nạn nhân để chắc chắn hơn.

"Quái vật vùng NorCal" tại phiên toà hôm 18-12-2020.

Roy đã cố gắng tránh xa cảnh sát nhất có thể, bằng chứng là trong suốt cuộc đời, số lần hắn đụng mặt cơ quan chức năng chỉ đếm trên đầu ngón tay: một lần do không hoàn thành nghĩa vụ làm cha mẹ vào tháng 5-1992, một lần do vi phạm luật giao thông vào tháng 6-1995, và một lần bị tình nghi dính líu đến một vụ bắt cóc đầu thập niên 1990 nhưng hắn ngay lập tức được thả. Chính quá khứ có thể nói là rất sạch sẽ của Roy đã khiến cảnh sát không hề tìm đến hắn trong suốt nhiều năm truy lùng hung thủ.

Roy gây án lần đầu tại Rohnert Park năm 1991, sau đó chuyển địa bàn sang các khu vực lân cận như Sonoma, Davis, Chico, Woodland, Martinez, Vallejo và Sacramento và nạn nhân của hắn thường là các phụ nữ châu Á tuổi từ 20- 30. Cách thức Roy gây án không thay đổi sau nhiều năm: hắn sẽ trói nạn nhân vào giường, bịt mắt họ lại, âu yếm nạn nhân, gây án rồi cướp đi một số tài sản có giá trị như trang sức hoặc thẻ ngân hàng. Roy liều lĩnh đến mức có một lần hắn hoá trang thành một người chơi trò cho kẹo hay bị ghẹo để lọt vào nhà một nạn nhân vào đêm Halloween, rồi gọi điện để… xin lỗi nạn nhân 20 ngày sau đó. Một vụ án đáng chú ý khác của "quái vật vùng NorCal" là vào tháng 10-2006 khi hắn tấn công 2 người phụ nữ cùng lúc tại một ngôi nhà ở miền Bắc Natomas. Một lần khác, hắn đã lơ là và bị một nạn nhân dùng kéo đâm thẳng vào tay. Lo sợ cảnh sát sẽ tìm được ra mình qua mẫu máu, hắn đã cố gắng tắm cho nạn nhân, lau sạch sàn nhà và mang theo hết những đồ đạc dính máu. Chính tại hiện trường này, cảnh sát đã thu thập đủ DNA của hắn và lần theo dấu hắn sau này.

Roy Charles Waller.

Cách thức tìm ra hung thủ độc đáo

Vụ án nhận được sự chú ý không chỉ vì tính dã man của hung thủ cũng như số lượng nạn nhân mà còn vì kĩ thuật cảnh sát Sacramento sử dụng để truy tìm kẻ thủ ác: lần theo dấu vết thủ phạm theo cây phả hệ của chính hắn.

Bà Anne Marie Schubert, Tổng chưởng lý vùng Sacramento cho biết, danh tính kẻ thủ ác được phát hiện khi các điều tra viên nhập mẫu DNA của "Quái vật vùng NorCal" được thu thập ở hiện trường vào một trang web tên GEDmatch. Mẫu DNA trùng với mẫu của một người đã nhập DNA của chính họ vào kho dữ liệu và cảnh sát đã xác định rằng Roy chính là kẻ thù ác trong quãng thời gian nhanh kỉ lục.

Trong quá trình điều tra, cảnh sát xây dựng một cây gia phả từ một mẫu DNA họ thu được tại hiện trường, tìm kiếm từng người một trong cây gia phả cho tới khi họ gặp Roy - kẻ có tuổi tác và cân nặng khớp với mô tả của các nạn nhân, đã từng sống tại hoặc gần những nơi xảy ra các vụ án và sở hữu một khẩu súng có nét tương đồng với hung khí trong một số vụ. Cụ thể hơn, một nạn nhân từng nhìn thấy hắn qua băng bịt mắt mô tả hung thủ là một người đàn ông da trắng, tầm tuổi từ 37-40, nặng  khoảng 90-110 kg, bụng phệ, và Roy nặng đúng 106 kg. Từ đó, cảnh sát Sacramento lấy mẫu DNA của tên này từ một số vật dụng hắn vứt đi, rồi sau khi xét nghiệm, họ lại quay là nhà riêng của tên này, lấy thêm một mẫu nữa để chắc chắn. Sau khi có được kết quả xét nghiệm, cảnh sát tiến hành bắt giữ kẻ hiếp dâm ngay trong khuôn viên trường UC Berkley.

Theo cáo trạng, các điều tra viên đã lục thùng rác ngoài nhà nghi phạm và lấy DNA từ một chiếc ống hút, một lon nước ngọt uống dở và cửa xe của hắn, sau đó so sánh với bằng chứng họ tìm được trong vụ cưỡng hiếp tại thành phố Natomas vào tháng 10-2006. Tổng chưởng lý Schubert nhận định: "Trong suốt 27 năm, DNA của hắn là sợi chỉ kết nối tất cả". Trên thực tế, hình ảnh kẻ thủ ác cũng từng được ghi lại trên một số camera an ninh khi hắn ép các nạn nhân phải lái xe đưa hắn đến cây ATM để rút tiền nhưng chất lượng hình ảnh của camera hồi đó quá kém nên cảnh sát không thể sử dụng bằng chứng này.

Nạn nhân đầu tiên của Roy, cô Nicole Earnest Payte.

Ngày đền tội

Tại phiên toà, Roy liên tục chối tội và khẳng định hắn không hiểu tại sao DNA của hắn lại có mặt ở hiện trường, bất chấp việc thẩm phán khẳng định DNA của hắn được tìm thấy ở 6 trên 7 hiện trường và hình ảnh của hắn sử dụng thẻ ATM của một nạn nhân thậm chí còn được ghi lại trên camera an ninh. Hắn còn kể lể về chuyện tham gia các phòng chat online để làm quen với các phụ nữ châu Á, đặc biệt là các phụ nữ gốc Trung Quốc và về những chi tiết không liên quan đến vụ án về cuộc đời hắn như thú vui sưu tầm xe máy phân khối lớn, chơi súng sơn và chăm sóc người cha già đến khi ông qua đời. Roy còn giải thích rằng số băng dính, dây thừng, khoá zip, sách hướng dẫn phá khoá, mặt nạn và găng tay cảnh sát tìm được tại nhà hắn là để cho các thú vui như bắn súng sơn, sửa chữa xe cộ, trượt tuyết… Về quyển sách hướng dẫn cách phá khoá đã cũ, Roy biện hộ rằng hắn sưu tầm quyển sách này vì hắn có thú chơi đồ cổ.

Roy không tranh luận với các nạn nhân và theo lời Roy, hắn không để tâm đến họ trong phiên làm chứng để đảm bảo họ sẽ cảm thấy thoải mái và sẽ khai ra tất cả. Tuy nhiên, hắn vẫn bình tĩnh tuyên bố mình không phải là "Quái vật vùng NorCal". Nhưng, hắn sớm tỏ ra khó chịu khi quan toà kết nối những trang web khiêu dâm hắn đã truy cập với tội ác của hắn, và những tấm ảnh mô tả cảnh những người phụ nữ gốc Á - giống như những nạn nhân của "Quái vật vùng NorCal", bị trói chặt. Theo như Roy, hắn đã tải hàng trăm tấm hình giống như bao người khác và không có lý do gì để cho rằng những tấm hình này có liên quan đến vụ án. Cảnh sát còn tìm thấy một chiếc túi chứa đồ lót của nhiều phụ nữ cùng với băng dính, dây thừng, còng tay, khoá zip, găng tay, mặt nạ và Roy giải thích đây là những gì hắn giữ lại sau một mối quan hệ đồng thuận trước đó: "Các người đang cố bẻ cong sự việc. Tôi khẳng định mình không có liên quan gì đến các vụ ác".

Sau khi chứng kiến Roy bị bắt giữ và tuyên án, cô Nicole Earnest Payte, nạn nhân đầu tiên của Roy, bị cưỡng hiếp khi mới 21 tuổi, đã chia sẻ cảm nghĩ của mình với báo giới rằng mình "đã đợi chờ ngày này đến từ rất lâu rồi".