Bản án tù chung thân không nhân nhượng cho kẻ giết người gốc Việt

Bà Nguyễn Hữu Chinh, 60 tuổi, là một phát thanh viên nổi tiếng và cái chết của bà gây ra nhiều tiếc thương trong cộng đồng người gốc Việt tại California. Hung thủ Castillo thừa nhận mọi tội trạng và bày tỏ sự ăn năn về hành vi giết hại bà Nguyễn. Trong lúc tòa án đang cân nhắc khả năng tuyên án tử hình thì bị cáo xin nhận án chung thân không được ân xá.

Mất tích bí ẩn

Ngày 16/9/2011, Castillo lấy trộm một chiếc xe tại San Jose, sau đó y tiếp tục chĩa súng uy hiếp một phụ nữ, cướp xe của một nạn nhân nam và tiếp tục nổ súng vào một người đàn ông khác. Cuối cùng y cướp xe và bắt cóc bà Nguyễn tại bãi đỗ của Trung tâm thương mại The Plant ở San Jose. Một ngày sau, cảnh sát phát hiện xác nạn nhân trong tình trạng bị trói và trúng đạn ở cự ly gần. Hung thủ bị bắt vào ngày 18/9 tại phía Tây Sacramento.

Ngày 17/9/2011, cộng đồng người Việt tại Mỹ đã thực sự hoảng hốt khi nghe tin một phát thanh viên người gốc Việt bỗng nhiên bị mất tích. Tin tức này lan truyền đi nhanh chóng bởi nạn nhân Cindy Nguyễn Hữu Chinh là một người nổi tiếng của cộng đồng người Việt tại Mỹ, một phát thanh viên, một nhà kinh doanh bất động sản thành công từ nhiều năm trước đây. Bên cạnh đó bà còn là một người có tấm lòng nhân hậu, thường tham gia rất nhiều hoạt động từ thiện trong cộng đồng. Cindy Nguyễn là một phát thanh viên người Mỹ gốc Việt nổi tiếng và là Chánh văn phòng của Công ty Bất động sản PN tại Mỹ. Các nhà điều tra khẳng định rằng bà Cindy Nguyễn, cư dân của Campbell đã bị giết chết khi chiếc xe Lexus của bà bị cướp vào trưa thứ Sáu và xác của bà đã được phát hiện vào sáng sớm thứ Bảy.

Thành phố San Jose trong nhiều năm qua, tỷ lệ tội ác tương đối thấp. Trung bình có 20 đến 33 trường hợp tội ác sát nhân trong một năm. Đó là tỷ lệ khá thấp ở một thành phố có 1 triệu dân. Và cái chết của Cindy Nguyễn là trường hợp thứ 33 của thành phố trong năm nay, trong lúc năm 2011 còn 3 tháng nữa mới kết thúc. Thị trưởng thành phố San Jose, ông Chuck Reed tuyên bố thành phố đã ra một phần thưởng trị giá 10.000 đô la cho những thông tin dẫn đến việc bắt giữ hung thủ và kết án trong trường hợp này. Kẻ nghi can có tên là Paul Ray Castillo, 33 tuổi, cư dân San Jose.

Nạn nhân đầu tiên là một người đàn ông 42 tuổi ở San Jose, ông ta bị bắn từ một vụ cướp ở trạm xăng khi ông ta đang đổ xăng ở trạm Willow Glen ngay trước lúc 11h sáng. Cảnh sát cho biết Castillo đã chạy tới trạm xăng tại Lincoln và Curtner Avenue trên một chiếc xe Nissan 300Z màu nâu đã được báo cáo bị đánh cắp 9 ngày trước đó. Kẻ cướp đòi tiền người đàn ông nói trên và đã bắn ông ta vào bụng rồi phóng đi. Cảnh sát vẫn chưa tiết lộ danh tính người bị thương, mặc dù họ nói tình trạng thương tích không nguy hiểm tới tính mạng. Người đàn ông này đang được điều trị và gần phục hồi tại bệnh viện trung tâm Santa Clara Valley Medical Center.

Một giờ sau, bà Nguyễn đã bị cướp xe Lexus màu trắng đời 1997 ES 300, cách bãi đậu xe trong khu mua sắm The Plant khoảng một dặm trên đường Curtner và Monterey. Trợ lý cảnh sát trưởng Rikkie Goede cho biết các nhân chứng nói với các nhà điều tra rằng họ nghe thấy tiếng súng nổ. Chiếc Nissan được mô tả như là phương tiện tẩu thoát tại hiện trường xảy ra vụ bắn súng ở trạm xăng đã được tìm thấy ở khu mua sắm nơi mà bà Nguyễn bị cướp xe. Bà Nguyễn trước đó đã gọi về văn phòng địa ốc, nơi mà bà đã làm việc trong hai năm qua và cho biết xe của bà bị trục trặc. "Xe của bà bị hư không đúng chỗ và thời điểm".

"Và đó là lần cuối cùng chúng tôi nghe bà ấy nói. Chúng tôi đã chuẩn bị đến để giúp bà ấy. Nhưng bà ấy nói với chúng tôi đừng lo, đã có một người tốt sẽ làm cho tôi". Vào khoảng 4h chiều, gia đình bà Nguyễn báo cáo bà bị mất tích. Cảnh sát cho biết nghi phạm Castillo lần cuối cùng được nhìn thấy, hắn mặc một chiếc áo sơ mi trắng pha đỏ, quần màu đậm và được mô tả có mái tóc đen và ngắn, mắt nâu và bộ ria mép mỏng. Các viên chức kêu gọi bất cứ ai nhìn thấy hắn thì gọi 911.

Vụ án này đã gây ảnh hưởng lớn đến cộng đồng người Mỹ gốc Việt. Tại một cuộc họp báo ngắn vào buổi trưa, cảnh sát từ chối tiết lộ bà Nguyễn đã chết như thế nào. Các nhà chức trách vào tối thứ Bảy nói họ đã kiểm tra những báo cáo mới nhất về những chiếc xe bị mất cắp nhưng hành tung của Castillo vẫn chưa biết được.

Hung thủ lộ diện

Nạn nhân Cindy Nguyễn Hữu Chinh.

Lúc 6h11, cảnh sát khi đi tuần đã nhìn thấy một chiếc xe Lexus phù hợp với mô tả của một chiếc xe bị đánh cắp trên đường King và Berryessa Road. Khi cảnh sát đến gần, người lái xe đã tăng tốc độ về phía họ và một trong những cảnh sát đã bắn vài phát trúng vào chiếc xe. Goede cho biết người lái xe đã không bắn trả, và giới chức không biết hắn ta có bị bắn trúng hay không nhưng hắn đã trốn thoát. Người ta phát hiện thi thể của Cindy Nguyễn Hữu Chinh vào lúc 8h sáng thứ Bảy tại 500 Block, phía Bắc đường 12, thành phố San Jose. Một người cư trú tại đó đã báo cáo có một xác chết trong nhà để xe cũng là nơi dùng như nhà kho và khu sinh hoạt, và đã gọi cảnh sát báo cáo. Cảnh sát nói Castillo biết những người sống trong nhà đó.

Chiều thứ Tư 21/9 Paul Ray Castillo, kẻ đã làm kinh hoàng cả San Jose trong một loạt hành động giết người, bắn nhau với cảnh sát, đã xuất hiện trước tòa án, sau khi bị bắt ở Sacramento. Castillo bị truy tố các tội danh giết người, bắt cóc và tấn công cảnh sát. Hắn có vẻ bị chấn động tinh thần mạnh khi xuất hiện trước tòa. Luật sư Ken Mandel cho hay: “Nghi can bị sốc rất nặng” và hiện bị giam trong khu vực dành cho tù nhân tâm thần và được canh chừng tự sát ngày đêm. Tội của Castillo nhiều hơn là những gì người ta tưởng. Hắn còn bị truy tố đã gây ra nhiều vụ khác như ăn cướp có vũ trang ngày 14/9. Hắn thú nhận đã giết Cindy Nguyễn.

Cảnh sát nói có hai nhân viên của một tiệm dược phẩm ở San Jose đã giúp Castillo trốn được. Đó là tiệm TreeHouse Marijuana Collective ở số 190 đường Commercial St., gần xa lộ I-880 và xa lộ 101 ở hướng Bắc thành phố San Jose. Thứ tư ngày 21/9 tiệm này đã đóng kín cửa. Cảnh sát đã đến đây khám xét với trát tòa, sau khi có 2 nhân viên bằng lòng cộng tác với cảnh sát và khai họ đã giúp Castillo ẩn trốn và tẩu thoát sau đó. Tuy nhiên sáng thứ Tư ngày 21/9, ông Jose Garcia, đại diện cảnh sát San Jose, không cho biết liệu có ai bị bắt, liệu Castillo có trú qua đêm tại tiệm này hay thêm chi tiết gì khác hay không. Người chủ nhà cho hay ông đã cho những người chủ của tiệm bán dược phẩm này thuê. Ông ta cho biết những người này “có vẻ đàng hoàng” và trả tiền thuê chỗ đúng hạn, họ đã khai trương tiệm trong tháng 6 năm nay.

Thứ Sáu ngày 23/9, cảnh sát San Jose loan báo đã hủy bỏ lệnh bắt giữ đối với ông Juan De La Cerda, đồng chủ tiệm bán dược phẩm ở San Jose, bị nghi đã giúp hung thủ giết bà Cindy Nguyễn trốn thoát. Cảnh sát trước đó đã bắt cô Diana Figueroa, một nhân viên của tiệm Treehouse Collective. Được biết cô này đã lái xe chở Castillo đến Sacremento, sau khi hung thủ thoát được một cuộc vây bắt quy mô của cảnh sát. Cảnh sát nói họ vẫn muốn nói chuyện với ông De La Cerda, dù ông chưa tình nguyện xuất hiện.

Tuy Castillo phạm một loạt tội ác rất nặng, kể cả bắt cóc và giết người, song bên phía các công tố viên cho hay “họ chưa quyết định liệu có yêu cầu án tử hình đối với hung thủ hay không, mọi việc còn đang được thảo luận”.

Tin Cindy bị bắt cóc, rồi bị giết chết làm cho nhiều người Việt ở đây không khỏi lo sợ. Thủ phạm cũng đã bị bắt và phải đối diện với những phiên tòa xét xử. Theo thông tin mới nhất thì tòa án hạt Santa Clara, thuộc bang California, Mỹ đã tuyên phạt hung thủ Paul Ray Castillo tù chung thân vì tội sát hại Cindy Nguyễn.

Nhiều người đã chờ đợi tin tức về số phận của bà từng phút một. Nhiều người cầu nguyện cho bà và nhiều người phải nhỏ nước mắt khóc thương bà. Ở đâu và chỗ nào, người ta cũng nói đến Cindy Nguyễn Hữu Chinh, một chuyên viên địa ốc tên tuổi, một nhà từ thiện có tấm lòng từ bi nhân ái trong nhiều năm, một nhà truyền thông được ái mộ và một người bạn đáng yêu của nhiều người… Cuộc đời của Cindy, người con xa xứ tuy khép lại trong một tấn thảm kịch, nhưng nếu như ở thế giới bên kia bà có hay thì chắc bà cũng sẽ cảm động vì những điều mà những người thân yêu làm cho bà.

Kẻ thủ ác đã phải đền tội, nỗi đau mất mát không biết đến bao giờ nguôi nhưng pháp luật vẫn luôn công bằng, luôn ủng hộ và bảo vệ lẽ phải. Bản án tù chung thân không ân xá liệu có xứng đáng với những tội lỗi mà bị cáo đã gây ra