Hải quân Mỹ có bao nhiêu tàu ngầm

Đầu tháng 5 vừa qua, Hải quân Mỹ đã làm lễ đưa vào hoạt động chiếc tàu ngầm nguyên tử mới nhất, USS Hawaii, loại tàu ngầm tác chiến Virginia, tại căn cứ tàu ngầm New London Naval Base ở Groton, bang Connecticut.

Đô đốc Gary Roughead, Tư lệnh Hạm đội Thái Bình Dương, chủ tọa buổi lễ với sự tham dự của khoảng 2.500 người trong đó có Thống đốc Linda Lingle tiểu bang Hawaii, người đỡ đầu chiến hạm.

Bộ trưởng Hải quân Donald C. Winter nói rằng, tàu ngầm USS Hawaii là một hệ thống vũ khí tân tiến của Mỹ có đủ khả năng đáp ứng với mọi thách thức và đe dọa trong mọi tình huống. Chiến hạm có thể hoạt động độc lập trong sứ mạng đơn lẻ hoặc thi hành công tác trong hải đội đặc nhiệm của một hàng không mẫu hạm.

Chiếc USS Hawaii, mang mã hiệu SSN 776, là loại tàu ngầm tác chiến thế hệ mới, được Bộ Quốc phòng Mỹ chấp thuận chế tạo từ sau thời kỳ chiến tranh lạnh.

Hiện nay, mới có 6 chiếc được đóng theo hợp đồng chế tạo với General Dynamics tại xưởng Electric Boat và Northrop Grumman tại Newport News. Chiếc đầu tiên đã giao cho Hải quân Mỹ là USS Virginia, tiếp theo đến USS Texas và USS Hawaii; ba chiếc còn chưa hoàn thành là USS North Carolina, USS New Hampshire và USS New Mexico.

Trị giá mỗi chiếc tàu này là 2,5 tỉ USD. Theo dự trù, khoảng 30 tàu ngầm loại Virginia sẽ được chế tạo. Hải quân Mỹ hy vọng từ năm 2012 sẽ có ngân sách để đóng 2 chiếc mỗi năm nghĩa là gấp đôi hiện nay và giá mỗi chiếc lúc ấy sẽ giảm xuống còn 2 tỉ USD.

USS Hawaii sẽ đặt căn cứ ở Pearl Harbor, Hawaii, cùng với nhiều tàu ngầm khác. Tuy nhiên, khoảng 2 năm nữa tàu này mới về căn cứ. Trong vòng một năm tới, tàu này sẽ hoạt động với tính cách thử nghiệm và để thủy thủ đoàn tập dượt làm quen với nhiệm vụ, sau đó nó sẽ được đưa trở lại Groton để kiểm tra và cải tiến, theo một thủ tục thông thường kéo dài khoảng một năm.

Mỗi tàu ngầm loại Virginia có chiều dài 115m, rộng 10m, lượng nước rẽ khi lặn 7.800 tấn, vận tốc trên 25 hải lý/giờ, lặn sâu hơn 245m, thủy thủ đoàn 134 người, Hạm trưởng USS Hawaii là Đại tá Hải quân David A. Solms.

Vận hành bằng động cơ nguyên tử không tái nạp nhiên liệu với tuổi thọ 30 năm, USS Hawaii có thể hoạt động không giới hạn ngoài biển khơi cũng như vùng duyên hải với các sứ mạng từ chiến đấu viễn dương đến do thám thu thập tình báo hay tấn công vào đất liền.

Vũ khí trang bị gồm ngư lôi Mk 48 chống chiến hạm, loại tàu ngầm mới này có thể mang tối đa 24 ngư lôi loại này và tên lửa Tomahawk bắn phá vào các mục tiêu trên đất liền.

Tàu có thể mang theo 30 biệt kích người nhái và có hệ thống đặc biệt để đưa đi đón về. Ngoài ra còn có người máy và tàu hoạt động thám sát dưới nước. Phòng chỉ huy của chiến hạm sử dụng những máy móc và phương tiện điện tử hoàn toàn mới với các màn hình theo dõi và điều khiển.

Cũng không còn kiểu kính tiềm vọng như các tàu ngầm cổ điển, thay vào đó loại tàu ngầm thế hệ mới của Mỹ được trang bị máy thu hình và các bộ phận nhạy cảm gắn trên đầu cột cao ở đài chỉ huy.

Hải quân Mỹ hiện nay có 3 loại tàu ngầm nguyên tử tác chiến: Los Angeles, Seawolf và Virginia. Ngoài ra, còn có 18 tàu ngầm nguyên tử loại Ohio lớn hơn mang tên lửa đạn đạo Trident với đầu đạn nguyên tử phóng đi từ dưới nước, 4 trong số các tàu này đã được cải biến để mang tên lửa đầu đạn thường.

Loại Los Angeles đến nay được coi là đã cũ. Loại tàu ngầm Seawolf lớn hơn và có khả năng lặn sâu hơn nhưng giá đắt hơn loại Virginia, chương trình sản xuất đã ngưng lại sau khi đóng xong 3 chiếc. Toàn bộ lực lượng tàu ngầm tác chiến hiện có 53 chiếc được triển khai, 28 chiếc ở Đại Tây Dương và 25 ở Thái Bình Dương. Tới 2010, Mỹ sẽ có 31 tàu ngầm nguyên tử tác chiến ở Hạm đội Thái Bình Dương và 21 ở Hạm đội Đại Tây Dương