Trong mỗi chương trình xiếc, luôn có những tiết mục “đóng đinh” trong lòng khán giả bởi sự hấp dẫn, lôi cuốn và sự mạo hiểm. Thường xuyên thấy trên sân khấu Rạp xiếc Trung ương là tiết mục xiếc trăn của nghệ sĩ Tống Toàn Thắng.
Diễn viên xiếc Đỗ Mạnh Hùng bị cá sấu cắn rách mặt khi thực hiện tiết mục đưa đầu vào miệng cá sấu tại Hà Nam khiến dư luận bàng hoàng. Nhiều người bày tỏ sự đồng cảm với diễn viên khi phải mạo hiểm tính mạng để biểu diễn phục vụ khán giả nhưng vụ việc này cũng cho thấy khá nhiều lỗ hổng trong thẩm định, quản lý biểu diễn xiếc thú, đặc biệt là thú nguy hiểm.