Là công trình trọng điểm liên quan đến an ninh quốc gia, Nhà máy thuỷ điện Lai Châu là một điểm nhấn vô cùng quan trọng trong phát triển kinh tế - xã hội ở địa phương và đặc biệt là “cửa khẩu” tại thượng nguồn sông Đà.
Là huyện trung tâm của tỉnh Bắc Kạn, có diện tích rừng tương đối lớn (trên 42.000ha), trong rừng có nhiều loại gỗ quý hiếm như nghiến, đinh, lim, trai… nên Bạch Thông trở thành mục tiêu lớn của tội phạm khai thác lâm sản.