James Zadroga - Người gây cảm hứng Ðạo luật Bồi thường Y tế

Chủ Nhật, 06/08/2017, 16:20

James Zadroga, sĩ quan Sở Cảnh sát New York là một trong những nhân viên cứu hộ có mặt đầu tiên tại cuộc tấn công khủng bố Trung tâm Thương mại Thế giới ngày 11-9-2001. Bệnh tật kéo dài do công tác cứu hộ dẫn đến cái chết của anh đã gây cảm hứng cho ra đời Ðạo luật Bồi thường Y tế James Zadroga.

Sinh năm 1971, cảnh sát James Zadroga là một trong những người đầu tiên giúp đỡ các nạn nhân tại Trung tâm Thương mại Thế giới sau vụ tấn công khủng bố ngày 11-9-2001.

Sau khi thực hiện công tác cứu hộ các nạn nhân trong vụ khủng bố, Zadroga đã gặp vấn đề về hô hấp. Ba năm sau, anh đã phải nghỉ hưu non vì sức khỏe kém.

James Zadroga và con gái.

Zadroga mất năm 2006. Ông là nhân viên cảnh sát đầu tiên của Sở Cảnh sát New York qua đời vì vấn đề về sức khỏe do tiếp xúc với khói bụi độc hại từ khu vực Trung tâm Thương mại Thế giới bị khủng bố.

Tận tụy vì dân

James Zadroga tiếp nối sự nghiệp của người cha Joseph vốn là một cảnh sát. Anh gia nhập lực lượng của Sở Cảnh sát New York vào năm 1992. Năm 1999, Zadroga được thăng chức thám tử. Theo New Yorker, Zadroga là một sĩ quan cao cấp được tặng thưởng nhiều huân chương trong thời gian làm việc tại Sở Cảnh sát New York, với 31 huân chương xuất sắc trong sự nghiệp của mình.

Sau ca làm việc đêm, đang trên đường trở về nhà vào sáng ngày 11-9-2001, Zadroga nghe tin Trung tâm Thương mại Thế giới bị khủng bố tấn công, lập tức anh quay lại. Zadroga đã tham gia vào nỗ lực tìm kiếm những người sống sót tại hiện trường. Anh làm việc liên tục trong đống đổ nát của tòa tháp đôi suốt 450 giờ liền.

Thách thức sức khỏe

Zadroga nhanh chóng nhận ra mình đang phải vật lộn với cái mà anh gọi là "hội chứng ho do bụi Trung tâm Thương mại Thế giới", theo bài báo của NorthJersey.com. Sức khỏe của anh tiếp tục suy giảm, và các bác sĩ đã rất cố gắng nhưng không giúp đỡ được gì nhiều.

Zadroga thấy khó thực hiện nhiệm vụ của mình với tư cách là một sĩ quan cảnh sát. Theo CBS News, Zadroga đã viết: "Tôi không thể trả các hóa đơn và không thể làm việc nhưng tôi cũng không muốn thừa nhận rằng mình bị bệnh… Mọi người chỉ tiếc thương người chết nhưng không ai nhớ người bệnh đang sống".

Năm 2002, Zadroga đã phải nghỉ việc vì bệnh tình ngày càng nặng. Những năm tiếp theo, anh phải thở bằng bình oxy, khi sinh thiết phổi cho thấy anh bị bệnh bụi phổi (Silicosis) cấp tính, thường được gọi là bệnh phổi đen. Zadroga đã xin nghỉ hưu và được hưởng trợ cấp bệnh binh vào năm 2004.

Khoảng thời gian này, anh cũng được giải quyết trợ cấp từ Quỹ đền bù nạn nhân ngày 11-9, do xác định rằng tình trạng bệnh hô hấp của anh là do tiếp xúc với khói bụi tại Trung tâm Thương mại Thế giới trong cứu hộ. Với hy vọng sức khoẻ sẽ được cải thiện, anh đã chuyển đến Florida sống cùng vợ Ronda và con gái Tyler Ann.

Cái chết và di sản

Thế nhưng, bệnh tình Zadroga vẫn không thuyên giảm. Anh đã phải đối mặt với sự đau khổ tận cùng khác, đó là cái chết của vợ vào năm 2005 vì bệnh tim. Cùng với con gái, Zadroga đã chuyển về nhà của bố mẹ đẻ tại Little Egg Harbor, New Jersey.

Tại đây, anh đã vĩnh viễn ra đi vào ngày 5-1-2006, khi mới 34 tuổi. Tiến sĩ Gerard Breton, chuyên gia khám nghiệm y khoa đã tiến hành cuộc khám nghiệm tử thi Zadroga và kết luận: “Đối với kết luận của y khoa, chắc chắn nguyên nhân tử vong trong trường hợp này là liên quan trực tiếp đến sự kiện 11-9 ", theo báo New York Times.

Tháng 8 năm đó, Thống đốc bang New York, ông George Pataki, đã ký Đạo luật Zadroga, hỗ trợ chăm sóc y tế cho những người còn sống cũng như hỗ trợ gia đình những nhân viên cứu hộ đã qua đời trong vụ khủng bố 11-9. Năm 2007, dân biểu Mỹ Carolyn Maloney giới thiệu luật liên bang để hỗ trợ cảnh sát cứu hộ và nhân viên chữa cháy ngày 11-9 bằng cách giới thiệu Đạo luật Bồi thường Y tế James Zadroga.

Cùng năm đó, Giám định y khoa thành phố New York Charles Hirsch đã đưa ra nguyên nhân gây tử vong cho Zadroga khác so với báo cáo ban đầu. Theo ông Charles, Zadroga đã chết vì lạm dụng ma tuý chứ không phải từ khói bụi độc hại mà anh đã hít vào tại khu vực Trung tâm Thương mại Thế giới.

Gia đình Zadroga đã phản đối những phát hiện trong báo cáo này và nhờ một chuyên gia khác, tiến sĩ Michael Baden, lên tiếng công khai về vụ việc. Tiến sĩ Baden ủng hộ những kết luận ban đầu về nguyên nhân gây ra cái chết của Zadroga.

Đạo luật Bồi thường Y tế James Zadroga

Trong những năm sau đó, với sự giúp đỡ của nhiều dân biểu như Jon Stewart, những nhân vật nổi tiếng như nam diễn viên Jon Stewart… cuối cùng, đạo luật đã được Tổng thống Barack Obama ký vào năm 2011.

Khi một phần của đạo luật đã hết hạn vào tháng 10-2015, dân biểu Jon Stewart lại một lần nữa kêu gọi các chính trị gia Washington phải làm ngay để giúp đỡ những cảnh sát và nhân viên cứu hỏa trong vụ khủng bố ngày 11-9. Ông Stewart đã tạo ra sự chú ý trong dư luận trên toàn nước Mỹ bằng việc trở lại chương trình Daily Show, do Trevor Noah tổ chức vào tháng 12.

Stewart cho khán giả thấy sự cố gắng của ông khi nói chuyện với các nhà lập pháp về đạo luật mới trong một video clip đã lan truyền rộng rãi. Stewart phát biểu: "Kết luận duy nhất mà tôi có thể rút ra là người của Quốc hội không phải là những người tốt như những nhân viên cứu hộ đầu tiên có mặt tại hiện trường 11-9".

Ông Stewart đã chỉ trích Mitch McConnell, Chủ tịch Thượng viện, về sự trì hoãn đổi mới hành động này, và gọi ông này là "trở ngại to lớn, không muốn chuyển hóa đơn vì những lý do chính trị thuần túy". Những nỗ lực của Stewart đã thúc đẩy các chính trị gia hành động và đạo luật này đã được thông qua ngay sau khi chương trình Daily Show của ông được phát sóng.

Và tháng 12-2015, Tổng thống Mỹ Barack Obama đã ký một đạo luật thông qua việc tiếp tục tài trợ cho quỹ James Zadroga đến năm 2090.

Huỳnh Kim Việt (Theo biography)