Khai hội Vía Bà Chúa Xứ núi Sam

Lễ khai hội có các nghi lễ truyền thống trang nghiêm với sự tham gia của các bậc cao niên địa phương và hàng trăm ngàn du khách thập phương. Lễ hội sẽ kéo dài đến ngày 4-7 (dương lịch). 

Theo Ban quản trị Lăng Miếu Chùa Bà Chúa Xứ núi Sâm, năm 2013 sẽ không tổ chức Lễ khai hội quy mô lớn, nhưng các nghi lễ vẫn được thực hiện trang nghiêm. Chính lễ Lễ hội Vía Bà Chúa Xứ Núi Sam năm 2013 diễn ra trong 5 ngày, với các nghi thức gồm Lễ phục hiện rước tượng Bà từ đỉnh núi Sam xuống Lăng Miếu; Lễ tắm Bà; Lễ Túc yết và xây chầu; Lễ Chính tế; Lễ Hồi sắc… trong đó quan trọng nhất là Lễ tắm Bà diễn ra vào đêm 1/6 (ngày 23/4 âm lịch). 

Trong các ngày diễn ra lễ hội, nhiều nơi trong thị xã Châu Đốc còn có các hoạt động văn hóa, văn nghệ, thể thao đặc sắc… phục vụ nhân dân và du khách. Những ngày khai hội, do với những ngày nghỉ cuối tuần, nên dự kiến sẽ thu hút hàng trăm ngàn du khách mỗi ngày. Tỉnh An Giang đã chỉ đạo các cơ quan chức năng triển khai sớm công tác bảo vệ ANTT, bố trí lực lượng tuần tra trực tại các điểm “nóng” đường bộ, đường thủy và khu vực biên giới; tổ chức sắp xếp, hướng dẫn hành khách đi đúng tuyến, dừng đỗ tàu thuyền, xe cộ đúng nơi quy định; điều tiết giao thông, không để ách tắc giao thông và ngăn ngừa kẻ xấu lợi dụng, gây mất an toàn cho du khách. 

Miếu Bà được dựng lên từ năm 1870 lúc đầu chỉ xây cất đơn sơ bằng tre, lá. Đến năm 1972 miếu được xây dựng lại theo lối kiến trúc phương Đông, ngôi miếu có màu xanh đặc trưng với một quần thể đồ sộ, lộng lẫy, uy nghi, độc đáo. Bên trong miếu tượng Bà được đặt giữa chính điện, đầu đội mão, mặc áo thêu rang, phụng lấp lánh kim tuyến. Ngôi miếu và pho tượng lạ lùng có một không hai này xuất hiện ở Việt Nam đã làm cho nhiều nhà nghiên cứu cất công tìm hiểu. Trải qua một thời gian dài người ta đã xác định được loại đá dùng tạc tượng đó là loại “Diệp thạch”.

Theo các nhà khảo cổ, tượng Bà là hiện thân của thần Shiva, một tác phẩm nghệ thuật độc đáo được tạc từ thế kỷ VI và tượng Bà được tạc bằng một loại nham thạch trầm tích có tên là diệp thạch. Loại nham thạch này được hình thành ở các tam giác châu thổ và các hố đại dương nên có cấu thể nhuyễn hạt, mỗi lớp là một chu kỳ lắng đọng, khi biển yên tĩnh thì hiện tượng lắng đọng mới xảy ra.

Từ lâu, người ta tin rằng Bà Chúa Xứ núi Sam luôn phù trợ cho dân chúng. Ai đến cầu xin điều gì cũng được như ý. Sự linh thiêng của Bà Chúa Xứ núi Sam được loan truyền ra khắp nơi, mỗi năm thu hút trên 3 triệu lượt du khách thập phương hành hương đến cúng bái, nhất là vào các ngày lễ Vía Bà