Tòa trọng tài xác định rằng, việc Trung Quốc cải tạo đất quy mô lớn và xây dựng đảo nhân tạo gần đây tại 7 cấu trúc tại Trường Sa đã gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng đối với môi trường rạn san hô và Trung Quốc đã vi phạm nghĩa vụ của mình theo Điều 192 và 194 của UNCLOS.