5h ngày 15/6, Anh - Italia: Mục tiêu số 1 là... "không thua"

Dĩ nhiên trận đấu giữa Anh - Italia ở vòng bảng World Cup vào rạng sáng mai không cần giải quyết thắng thua bằng đá phạt đền. Vậy nên cái cách ông Hodgson bắt các cầu thủ tập đá phạt đền có thể nhắm đến mục tiêu tâm lý hơn là mục tiêu chuyên môn. Ai cũng thấy người Anh đã run rẩy như thế nào trên chấm phạt đền 2 năm trước, và họ cũng đã run rẩy như thế nào trong các trận đánh lớn tại đấu trường World Cup. Bắt các học trò phải đối diện với những quả đá phạt 11m (mà trớ trêu là cầu thủ Anh đá hỏng rất nhiều) cũng chính là cách Hodgson giúp họ làm quen với những áp lực trong trận ra quân đầy khó khăn?

Mà với ĐT Anh bây giờ,  áp lực không chỉ đến từ đối thủ Italia, nó còn đến từ những chuyện rất ngoài bóng đá, như: khách sạn của họ  không sạch sẽ, tiện nghi như mong đợi, phòng thay đồ của họ tại SVĐ Arena da Amazonia - nơi diễn ra trận đấu cũng đang ngổn ngang bẩn thỉu đến khó tin. Một tập hợp những cầu thủ thuộc về một thế giới bóng đá xa hoa, sang trọng lại đang phải đối diện với một hiện thực cằn cỗi như vậy đấy! Nhưng biết đâu đấy, chính từ cái hiện thực cằn cỗi này - cái hiện thực khác rất nhiều so với những hiện thực  bóng bẩy mà họ đối diện trong các giải bóng đá lớn trước đây mà người Anh sẽ tạo ra đột biến?

Sẽ không bất ngờ nếu rạng sáng mai, Rooney không đá cắm mà lùi xuống đá dạt biên, bởi đấy vừa là cách giúp tiền đạo của M.U tránh khỏi sự theo đuổi sát sao của trung vệ đối phương, lại vừa giúp Sturridge có cơ hội phát sáng nơi tuyến đầu. Cũng sẽ không bất ngờ nếu Anh đá chậm chắc, thậm chí nghiêng về phòng thủ theo kiểu "cố không thua" trước khi chờ cơ hội ăn bàn đối thủ.

Rạng sáng mai, cả nước Anh dồn hy vọng vào Rooney.

Để thực hiện mục tiêu này, người Anh cần phải đặc biệt chú ý đến một cái tên: Pirlo! Mặc dù không còn ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, nhưng rõ ràng Pirlo vẫn là trái tim của người Italia. Anh chàng có thể thực hiện những cú đi bóng hoặc những đường chuyền xé nát hàng phòng ngự đối phương, từ đó giúp tiền đạo Balotelli dễ dàng lập công. Bên cạnh những nhân tố cá nhân như Pirlo, Balotelli, người Anh cũng phải hết sức cẩn trọng với những biến ảo chiến thuật của HLV trưởng Prandelli. Đã có những thống kê cho hay, dưới trào Prandelli, Italia thay đổi chiến thuật trong các trận đấu, thậm chí trong từng một trận đấu nhiều hơn bất cứ giai đoạn nào trước đây. Do vậy, "bắt bài" Italia không dễ, và tìm ra cách phá lưới Italia càng không dễ.

Trước trận đấu, hàng loạt cầu thủ Italia đã lên tiếng coi thường ĐT Anh. Nói như "gã điên" Balotelli thì: "Trong khi chúng tôi có rất nhiều cầu thủ đã từng vô địch World Cup thì các cầu thủ Anh thậm chí không hiểu cảm giác đá tứ kết một kỳ World Cup là như thế nào". Còn nói như thủ thành Buffon thì: "Chúng tôi mạnh hơn bất cứ đội bóng nào ở bảng đấu này. Chắc chắn chúng tôi sẽ thắng Anh để sớm giành vé vào vòng trong".  Nếu căn cứ vào những phát biểu mạnh miệng này, dễ có cảm giác Italia sẽ tấn công, sẽ đánh phủ đầu và sẽ nhanh chóng buộc người Anh bị cuốn theo lối đá của mình.

Nhưng thực ra trong một cuộc ra quân ở một bảng đấu được mệnh danh là bảng tử thần, mọi sự mạo hiểm đều sẽ khiến các đội bóng phải trả giá cao. Thế nên có lẽ cũng giống như Anh, mục tiêu không thua mới là mục tiêu người Italia đặt lên hàng đầu.

Vì những lý do như vậy, thật khó kỳ vọng đây sẽ là một trận cầu mở. Thành thử, một tỷ số hòa, thậm chí là hòa tiêu cực, hòa không bàn thắng rất dễ xảy ra.