Những ngày cuối năm, quốc lộ 9 và quốc lộ 12A dày đặc dòng xe xuôi ngược, đồng thời căng lên một không khí khác hẳn thường ngày. Trong đêm lạnh sát biên giới, những người làm nhiệm vụ lần theo từng vệt sáng đèn pin rọi ven rừng, tai luôn căng ra trước tiếng bộ đàm lách tách vang lên trong màn sương rét – thứ âm thanh có thể báo hiệu một cuộc truy xét bất ngờ. Càng gần Tết Nguyên đán, tuyến biên giới Quảng Trị càng “nóng”, không phải bởi nhịp giao thương chính ngạch, mà bởi dòng chảy lén lút của ma túy, pháo lậu, thuốc lá, rượu ngoại và những loại hàng hóa mờ mịt nguồn gốc đang tìm đường vượt biên trong bóng tối.