Nghiên cứu tăng tuổi thọ con người
Dược phẩm hữu hiệu
Những loại dược phẩm được nghiên cứu sản xuất quanh cấu trúc gien, được nhắm hướng chính xác và hoàn hảo vào căn bệnh đang tấn công con người. Trong vòng 20-30 năm tới, sự tiến bộ của y khoa sẽ làm giảm đáng kể những căn bệnh "tử thần" ngày nay của con người như tim mạch, ung thư, đột quị, tiểu đường...
Điều đó cũng có nghĩa là con người sẽ sống lâu hơn, mạnh khỏe hơn. Hãy nhìn nữ diễn viên điện ảnh Pháp Jeanne Calment, vẫn đạp xe ở tuổi 100, thông thái minh mẫn cho đến tận ngày qua đời vào năm 1997 ở tuổi 122.
Bà tuyên bố: “Tôi chỉ có một nếp nhăn, nhưng tôi đã trừ khử được nó rồi!”. Calment rõ ràng là được thừa hưởng một loại gien quý hiếm nên bà mới có thể khỏe mạnh và thọ lâu như thế. Đó cũng là lý do tại sao các nhà khoa học, tâm lý và nghiên cứu trên thế giới đang chạy đua để đi tìm suối nguồn tươi trẻ.
Nối mạng cho bộ não
Đến năm 2020, các nhà nghiên cứu sẽ thực hiện xong nền tảng cơ bản cho các cuộc phẫu thuật cấy ghép có thể sửa chữa những tàn phá trong não do bệnh Alzheimer's, đột quị cũng như những căn bệnh khác gây ra.
Theodore Berger, Giáo sư kỹ thuật y sinh và khoa học thần kinh tại Trường đại học Nam California, đang thực hiện những vi mạch điện tử có thể thay thế những dây thần kinh bị hư tổn ở vùng não chuyên trách biến những cảm giác thành ký ức. (Tổn thương ở vùng này có thể gây ra bệnh Alzheimer's và những bệnh khác).
Phương pháp của ông cực kỳ đơn giản: Lấy một miếng mô não ở vùng này từ một con vật trong phòng thí nghiệm, đặt nó vào đĩa, nối với các điện cực trong khi một máy tính phát ra ngẫu nhiên các xung động như trong các tín hiệu của bộ não. Vi mạch não thiết kế cho chuột đã hoạt động khi ông đặt nó vào bên trong một bộ não sống vào mùa thu 2005. Ông đang lên kế hoạch giải mã khỉ nâu, với cấu trúc bộ não tương đồng với con người.
Các thử nghiệm lâm sàng trên con người sẽ được thực hiện trong 12-15 năm tới. Vi mạch điện tử không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng. Độ 30.000 người đã được cấy ghép vào não Activa - một thiết bị đơn giản của Hãng Thiết bị y khoa Medtrodic. Activa có công năng kích hoạt về điện tại các khu vực của bộ não bị đè nén bởi các triệu chứng của bệnh Parkinson và nhiều căn bệnh khác.
Phòng bệnh lớn từ những liều lượng nhỏ
Hãy tưởng tượng đến một phương pháp điều trị bệnh ung thư, có thể tiêu diệt các khối u trước khi chúng đủ lớn để được chẩn đoán ra, mà không để lại tác dụng phụ nào. Jennifer West, Giám đốc Viện Khoa học và Kỹ thuật sinh học ở Trường đại học Rice, đang nghiên cứu những cách chữa trị bệnh ung thư sử dụng các vỏ nano, có kích thước nhỏ hơn 1% so với tế bào máu.
Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ trong phòng thí nghiệm, một ngày nào đó, các bác sĩ có thể tiêm các vỏ nano vào dòng máu của bệnh nhân. Các phần tử này sẽ len vào những khoảng trống trong mạch máu và tập hợp tại khối u, nhưng không đi xuyên qua các mô mạnh khỏe. Bệnh nhân được tắm trong tia cận hồng ngoại liều cao, nâng cao nhiệt độ của các vỏ nano lên 55oC, đủ nóng để diệt ung thư mà không gây hại đến mô lân cận.
Các phần tử nano này không chỉ làm việc với bệnh ung thư. Lĩnh vực mới được phát triển là dược phẩm gien đã hứa hẹn sẽ dùng chúng để phân phối các loại thuốc đặc biệt cho từng cá thể, đến đúng ngay điểm tác chiến.
Trong vòng một thập niên nữa, các phòng thí nghiệm sẽ có thể kết chuỗi được bộ gien của các cá thể với chi phí 1.000 USD (mức chi phí hiện nay là 100.000 - 1 triệu USD, tùy thuộc vào mức độ phức tạp của các chi tiết). Với những trang bị y học và các loại thuốc hiện đại, con người có thể quản lý tốt sức khỏe và tăng tuổi thọ của mình
