Tầm nhìn chiến lược & con người chiến lược

Nên nhớ, sau khi thế hệ vàng của Kiatisak, Dusit, Tawan... giải nghệ, bóng đá Thái Lan cũng có những cái tên tài năng như Thonglao hay Dangda, nhưng một vài ngôi sao cứng cựa không giúp người Thái làm mưa làm gió ở Đông Nam Á như trước nữa. Ngay cả việc "sao hoá" ghế huấn luyện bằng việc sử dụng những ông  thầy danh tiếng, từ những quý ông người Anh như Peter Reid, Bryan Robson đến "cáo già" người  Đức Schafer cũng không giúp Thái Lan có thể chạm đỉnh vàng khu vực. Hình ảnh ông thầy Peter Reid buồn bã sau trận chung kết lượt về AFF Cup 2008 với Việt Nam hay ông Schafer vội vàng mất ghế sau trận chung kết lượt về AFF Cup 2012 với người Singapore đã nói lên tất cả.

Trong quãng thời gian thất bại liên tiếp ấy, bóng đá Thái Lan vẫn âm thầm chuẩn bị và hy vọng vào một lứa cầu thủ tài năng mới. Đấy là một lứa trẻ được đá bóng với nhau từ khi còn ở độ tuổi U.17, U.21, U.23 và bây giờ là ĐTQG. HLV trưởng ĐT hiện nay, ông Kiatisak cũng đã gắn bó với lứa cầu thủ này từ rất lâu, và như đánh giá của báo giới Thái Lan thì trong mắt các cầu thủ, "Sắc" vừa là một người thầy lớn, vừa là một thần tượng lớn. Cái cảm giác được đá bóng với sự chỉ bảo, dẫn dắt của một thần tượng đã giúp các cầu thủ lớn lên, trưởng thành và tự tin ghê gớm. Nên biết rằng trước khi đánh bại Malaysia để đoạt chức vô địch AFF Cup năm nay thế hệ cầu thủ này từng vào đến bán kết Asiad tại Hàn Quốc, và trước đó, từng tạo nên một cú sốc ở làng cầu châu lục khi chiến thắng ĐTQG Trung Quốc 5 bàn trong một trận giao hữu.

Đặt trọn niềm tin vào một thế hệ cầu thủ mới trẻ trung, giàu khát vọng Kiatisak quyết định nói "không" với những Thonglao, Dangda và những gì diễn ra ở AFF Cup năm nay cho thấy sự lựa chọn của ông là chính xác. Công bằng mà nói, hành trình vô địch của Thái cũng có những thời khắc cực kỳ nghẹt thở, chẳng hạn như 45 phút chung kết lượt đi bị Malaysia phá lối chơi bằng bài "bầm giập khu trung tuyến" hay 60 phút chung kết lượt về bị người Mã dẫn đậm 3-0 - tỉ số vừa đủ giúp Mã lên ngôi vô địch.

Cầu thủ Thái Lan hạnh phúc với chức vô địch Đông Nam Á lần thứ 4.

Trong những khoảnh khắc như vậy trên gương mặt Kiatisak cũng có nét lo âu phảng phất, nhưng như tiết lộ của chính Kiatisak thì trong phòng thay đồ giữa trận chung kết lượt về, ông đã sốc dậy các cầu thủ bằng một câu hỏi: "Các anh muốn chơi bóng một cách dũng cảm hay muốn cuốn gói về nhà ngay lập tức?", và chính cái chất lửa mà một ông thầy Thái (chứ không phải một ông thầy ngoại quốc) truyền cho những cầu thủ Thái cộng với sự lăn xả đến cháy mình của các cầu thủ đã giúp Thái lần lượt rút ngắn tỉ số xuống 1-3, rồi 2-3. Thái thua ở trận chung kết lượt về nhưng vẫn đủ điểm để giành ngôi vô địch sau 2 lượt trận, và ngôi vô địch ấy rõ ràng là sản phẩm điển hình của tài năng và bản lĩnh.

Nhìn cách những cầu thủ U.23 Thái thi đấu ở giải năm nay dễ có dự cảm họ sẽ còn thống trị làng cầu Đông Nam Á trong một thời gian rất dài tới đây. Vậy thì "cửa" nào cho lứa U.19 - dự kiến sẽ là lứa được đôn lên đá SEA Games 2015?

Có một sự khác biệt ghê gớm giữa lứa U.23 Thái với lứa U.19 của chúng ta, đó là trong khi các cầu thủ Thái là sản phẩm chiến lược của cả một nền bóng đá thì cầu thủ ta chỉ là sản phẩm chiến lược của riêng một Học viện. Và trong khi lứa cầu thủ Thái gắn bó chặt chẽ, dài hơi với một ông thầy - một biểu tượng lớn của nền bóng đá xứ mình thì lứa cầu thủ ta dự kiến sẽ được "chuyển tay" từ thầy Pháp qua thầy Nhật.

Sau 12 năm, người Thái đã chính thức trở lại, và nhìn vào sự trở lại mang tính chiến lược sâu sắc ấy chúng ta có nhiều chỗ phải... giật mình cái hụi!