Dịch vụ "Lưu trữ trí óc" có khả thi?

• Bộ não con người vẫn mãi là ẩn số
• Vì sao bộ não chúng ta ngừng phát triển?
• 'Làm chủ bộ não' để vượt qua xao nhãng, tập trung làm việc

Nectome vừa mới nhận một giải thưởng nghiên cứu khoa học trị giá 80.000 USD, sau khi họ tìm ra được một cách để bảo quản những tế bào thần kinh trong não một cách hoàn hảo. Thông thường, sau khi chúng ta chết khoảng 5 phút, sự gián đoạn dòng máu tới não sẽ khiến các tế bào thần kinh đầu tiên chết dần.

Bằng cách kết hợp kỹ thuật ướp và “thủy tinh hóa”, Nectome đã niêm phong mọi kết nối thần kinh trong một trạng thái hoàn hảo. Kỹ thuật này có thể được sử dụng để bảo quản bộ não nguyên vẹn trong hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm. Ý tưởng của Nectome là trong thời gian chờ đợi này, các nhà khoa học sẽ tìm ra cách quét toàn bộ các kết nối trong não bộ và chuyển nó thành mã code để upload lên hệ thống máy tính, giúp khách hàng của họ sống lại và bất tử.

Cho tới nay, họ đã thành công trong việc bảo tồn bộ não của một con lợn "rất tốt đến nỗi mọi dây thần kinh bên trong nó có thể được nhìn thấy bằng kính hiển vi điện tử". Tuy nhiên, công ty cho biết quá trình này là "100% gây tử vong".

Liệu một bộ não đông lạnh có thể được sửa chữa để trở lại trạng thái hoạt động hoàn chỉnh, hoặc thậm chí dịch mã và upload lên máy tính hay không? Nó phụ thuộc rất nhiều vào những bước nhảy vọt công nghệ. Ở thời điểm hiện tại, Nectome đã chứng minh rằng họ có khả năng bảo quản tốt bộ não, không làm hỏng các kết nối thần kinh quan trọng. Nhưng rõ ràng, chúng ta cần những bước nhảy vọt vĩ đại hơn nữa để kỹ thuật số những gì có trong đầu mình, những kỷ niệm, suy nghĩ logic, tình cảm…

Và các nhà chuyên môn tin rằng người ta khó có thể khôi phục tất cả bộ nhớ của con người từ việc bảo tồn này. Jens Foell là một nhà thần kinh học tại Đại học bang Florida chuyên về sử dụng bản đồ neron thần kinh để nghiên cứu mối quan hệ giữa hoạt động của não và hành vi, nhận thức và tính cách của một người. Ông nói việc Nectome bảo tồn thành công bộ não của một con lợn là “thú vị”, nhưng những gì công ty bảo tồn là "không phải toàn bộ câu chuyện" của bộ não đó, hoặc thông tin nó được xử lý và chứa đựng.

"Đúng là các kết nối thần kinh là nơi tất cả các hành động xảy ra", ông nói. "Nhưng hành vi đốt tế bào được xác định bởi những thứ khác, bao gồm các quá trình trong các tế bào được xác định bởi các protein nhỏ hơn nhiều so với các kết nối thần kinh".

Nghiên cứu kết nối thần kinh là một sự theo đuổi khoa học thực sự và thú vị. Tuy nhiên, như Scientific American đã báo cáo vào năm 2012, nó thực sự không rõ ràng bao nhiêu thông tin mà các kết nối có thể cung cấp, ngay cả với những sinh vật như sâu Caenorhabditis, mà chúng ta đã có toàn bộ bản đồ kết nối của nó. Nhiều nhà thần kinh học tin rằng ngay cả một bản đồ kết nối hoàn chỉnh cũng chỉ cung cấp đủ dữ liệu để "làm xước bề mặt" các hành vi của sâu Caenorhabditis.

 Sam Gershman, một nhà thần kinh học tính toán tại Đại học Harvard, nhận xét về ý tưởng của Nectome: "Không nghi ngờ gì, kết nối cần thiết cho bộ nhớ, nếu bạn loại bỏ tất cả các kết nối, bạn sẽ không nhớ bất cứ điều gì. Hầu hết các ký ức không phụ thuộc vào các tế bào thần kinh đơn lẻ. Nhưng điều đó không chứng minh rằng các nhà khoa học tương lai có thể tái tạo lại trí nhớ của bạn từ nó”.

"Câu hỏi quan trọng", ông Gershman nói, “liệu kết nối có đủ cho bộ nhớ không: Tôi có thể tái tạo lại tất cả những kỷ niệm chỉ biết các kết nối giữa các nơ-ron không? Câu trả lời là gần như chắc chắn không”.

Mặc dù có nhiều thách thức nhưng Nectome đã huy động được khoảng 1 triệu USD đầu tiên.