Svetlana Alexievich sinh ngày 31/5/1948 tại thành phố Ivano-Frankivsk, Ukraina. Bố là một cựu binh người Belarus và mẹ là người Ukraina. Sau khi bố của bà hoàn thành nghĩa vụ quân sự, cả gia đình định cư ở Belarus, tại đây cả bố và mẹ của Alexievich đều trở thành giáo viên. Sau khi kết thúc việc học, bà trở thành một giáo viên kiêm nhà báo và quyết định theo học ngành Báo chí tại Đại học Minsk khóa 1967-1972.
