Các phôi thai trẻ song sinh hình thành từ một hợp tử và phân thành 2 hay nhiều phần sau đó. Từ thời xa xưa, lúc con người còn chưa biết đến di truyền học và khoa giải phẫu, hiện tượng trẻ song sinh được coi là chuyện kỳ lạ hay thậm chí bị gán cho là quỷ ám.