Hệ thống tiền tệ quốc tế đã trải qua một số lần chuyển đổi trong vòng 2 thế kỷ qua, chuyển từ vàng sang cơ chế tỷ giá hối đoái linh hoạt hiện nay. Tuy nhiên, có một đặc điểm không đổi là hệ thống hầu như luôn bị chi phối bởi một loại tiền tệ duy nhất.
