Trong khi chiến trường Syria đang rối tung, có nguy cơ biến thành bãi chiến trường giữa hai cường quốc Nga và Mỹ, thì Iran đang âm thầm triển khai một kế hoạch “tác chiến” riêng, xây dựng nền tảng ảnh hưởng lâu dài trên dải đất rộng kéo dài từ bắc Iraq sang tận ven biển Địa Trung Hải. Giới ngoại giao phương Tây gọi đó là tuyến hành lang “Iraq và vùng Levante” (IL) của Tehran.