Cuốn phăng đối thủ!

Đội trưởng Tấn Tài - người chơi khá hay trong trận trước với ĐT Lào ngồi dự bị và một Hoàng Thịnh trẻ trung, giàu sức lực được vào sân thay thế, ĐTVN nhập trận với một đội hình gần như trận ra quân với Indonesia (chỉ có sự khác biệt duy nhất ở hàng tiền đạo, khi một Công Vinh giàu kinh nghiệm đá thay Hải Anh nhiệt tình nhưng kém duyên). Và cũng giống như trận gặp Indo, ĐTVN dâng cao đội hình, đá áp sát, liên tục dồn ép đối thủ về phía sân của mình. Nhưng kịch bản tấn công thì hoàn toàn mới: thay vì những pha khoét biên, tạt bổng, những đường bóng ngắn, bóng sệt "vỗ" vào nách trung vệ và hậu vệ biên Philippines được thực hiện với một mật độ dày đặc.

Và chính miếng đánh mới mẻ này đã khiến hàng phòng ngự 4 người có thể hình cao to lực lưỡng nhưng xoay trở chậm của Philippines liên tiếp bị hở sườn. Rất nhiều cơ hội được tạo ra và rất nhiều lần những tiền vệ biên của chúng ta xâm nhập vòng cấm, "gí" bóng sát mép biên ngang khung thành đối phương nhưng tiếc là những pha căng ngang cuối cùng đều không chính xác. Bàn thắng duy nhất mà chúng ta ghi được trong hiệp 1 lại đến từ một cú sút xa ở cự ly chừng 30m của Hoàng Thịnh - một cú sút mạnh mẽ, quyết đoán, khiến HLV trưởng Toshyia Miura nhảy lên, vỡ oà hạnh phúc.

Sau khi có bàn thắng, ĐTVN lùi xuống đá phòng ngự chậm chắc, nhưng mỗi khi có bóng vẫn thực hiện những pha phản công rất nhanh, khiến các hậu vệ Philippines phải vất vả chống cự. Trong một pha phản công như vậy, Văn Quyết có tình huống xâm nhập vòng cấm, bị hậu vệ đối phương kéo áo rất lộ, nhưng trọng tài lại không cho phép Việt Nam được hưởng 11m. Hình ảnh HLV trưởng Philippines Thomas Dooley thất thần nhìn vào trong sân rồi liên tục nhìn đồng hồ (một biểu hiện cho thấy ông muốn 15 phút nghỉ giữa giờ đến nhanh, đến sớm để chấn chỉnh lại quân mình?) đã nói lên tất cả.

Hoàng Thịnh hạnh phúc sau bàn mở tỷ số.

Thế nhưng 15 phút nghỉ giữa hiệp vẫn không giúp Thomas Dooley tìm ra những phương án hoá giải những miếng công nhanh, sắc sảo của ĐTVN. Ngay ở phút thứ 5 của hiệp 2, từ đường chuyền một chạm đầy cảm giác của Hoàng Thịnh ở giữa sân, Vũ Minh Tuấn băng xuống, dùng tốc độ vượt qua hậu vệ Philippines rồi sút bóng chéo lưới ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Và chỉ 10 phút sau đó, trong một khoảnh khắc thăng hoa bất ngờ, lại đến lượt Thành Lương vuốt má ngoài chân trái từ ngoài vòng cấm, "cuộn" quả bóng vào góc cao khung thành đối thủ. Phải nói, cả 3 bàn thắng mà ĐTVN ghi được đều đơn giản, hiện đại và đẹp mắt.

Tuy nhiên chỉ 2 phút ngay sau khi có bàn thứ 3, ĐTVN lại để thủng lưới. Đấy là một tình huống mà cầu thủ tấn công Philippines khoét biên phải rồi căng hiểm vào trong để cầu thủ Mulders chạy cắt mặt rất nhanh, đệm lòng vào góc lưới. Ngoại trừ một vài khoảnh khắc để thoát người như thế này - một điều rất khó tránh trong những trận đấu tốc độ cao, hệ thống phòng ngự của ĐTVN đã hoạt động rất hiệu quả. Khả năng tranh chấp quyết liệt của cặp tiền vệ Hoàng Thịnh, Huy Hùng ở khu vực giữa sân cùng khả năng áp sát, đọc tình huống tốt của hai hậu vệ biên Xuân Thành, Quế Ngọc Hải đã khiến các cầu thủ Philippines rất khó đưa bóng xuống biên để tạt bổng vào trong như những gì mình thể hiện trong hai trận trước.

3-1, ĐTVN giành chiến thắng sau 90 phút thi đấu không thể ấn tượng hơn. Và điều đáng nói là với tổng 7 điểm sau 3 trận đấu (2 thắng 1 hoà), ĐTVN đã vào bán kết với vị trí đầu bảng A, nhiều khả năng tránh được đối thủ nặng ký Thái Lan đúng như những gì HLV Toshyia Mura mong muốn.