Cựu Tổng thống Arroyo hầu tòa trên xe lăn

Mặc dù mãi tới 8h phiên tòa xét xử cựu Tổng thống mới bắt đầu, nhưng từ 6h sáng, cảnh sát Philippines đã được triển khai xung quanh tòa Sandiganbayan để bảo vệ an ninh. Những người ủng hộ bà Gloria Arroyo cũng có mặt trước cửa tòa án từ 7h với những biểu ngữ thể hiện tình cảm đối với cựu Tổng thống.

7h40, chiếc xe chở cựu Tổng thống đỗ trước cửa tòa án và bà Gloria Arroyo được nhóm cảnh sát đỡ từ trên xe xuống. Trông cựu Tổng thống có vẻ già  và xanh xao hơn lần xuất hiện trước công chúng cách đây gần 1 tháng. Bà choàng một chiếc khăn màu hồng và ngồi trên xe lăn với một miếng xốp giữ quanh cổ. Tháp tùng bà có người chồng Jose Miguel Arroyo và 3 người con Evangelina Lourdes, Diosdado Arroyo, Juan Miguel Arroyo.

Tin từ tờ Philippines Star cho hay, cựu Tổng thống đã từ chối thực hiện thủ tục “nhận tội hay không” trong phiên buộc tội lần này. Vì thế, theo thủ tục pháp lý, tòa thượng thẩm đặc biệt Sandiganbayan coi như bà Gloria Arroyo không nhận tội. Theo tin từ hãng AFP, cựu Tổng thống Philippines Gloria Arroyo bị cáo buộc lạm dụng chức quyền và sử dụng sai mục đích tiền thu từ Công ty xổ số từ thiện nhà nước (PCSO). Cuộc điều tra được tiến hành theo đơn đề nghị hồi tháng 7 của văn phòng thanh kiểm tra nhà nước.

Cựu Tổng thống Philippines Gloria Arroyo đang trao đổi với luật sư tại phiên luận tội ở tòa án Sandiganbayan sáng 29/10. Ảnh: Reuters.

Theo đó, số tiền bị sử dụng sai mục đích ở PCSO đã lên tới 366 triệu pesos (tương đương 8,88 triệu USD) và toàn bộ số tiền này đã được chuyển thành tiền của một tổ chức phục vụ cho cá nhân bà Gloria Arroyo. Cùng bị luận tội với cựu Tổng thống lần này còn có cựu Chủ tịch kiêm Giám đốc PCSO Manoling Morato, cựu Chủ tịch khác của PCSO Sergio Valencia, cựu trợ lý Giám đốc tài chính PCSO Bengino Aguas, cựu Tổng Giám đốc PCSO Rosario Uriarte, các cựu Giám đốc PCSO Raymundo Roquero, Jose Taruc V và Ma. Fatima Valdes, cựu Chủ tịch COA Reynaldo Villar và cựu Giám đốc khu vực 5 của COA Nilda Paras. Trong số 9 người này, Sergio Valencia và Bengino Aguas đã có mặt tại tòa Sandiganbayan sáng 29/10 nhưng không nhận tội, còn Manoling Morato hiện đang bị tạm giam tại Trung tâm y tế St.Luke.

Phiên luận tội đầu tiên nhằm vào bà Gloria Arroyo liên quan đến vụ việc ở PCSO đã kéo dài 2 tiếng đồng hồ. Sau đó, cựu Tổng thống trở lại Trung tâm y tế Veterans Memorial, cũng ở thành phố Quezon, nơi bà đang bị quản thúc. Phiên luận tội thứ 2 dự kiến diễn ra vào ngày 3/12 và sau đó, phiên tòa xét xử chính thức sẽ được mở vào ngày 14/2/2013. Trong thời gian từ nay đến lúc phiên xử chính thức được bắt đầu, theo đề nghị của luật sư, bà Gloria Arroyo đã được tòa án cho phép rời Trung tâm y tế Veterans Memorial để tới thăm phần mộ của cha mẹ vào ngày 1/11.

Trả lời phỏng vấn báo giới, luật sư riêng của cựu Tổng thống đồng thời là người phát ngôn của bà, ông Raul Lambino vẫn bác bỏ mọi cáo buộc và khẳng định cựu Tổng thống vô tội. Được biết, ngoài vụ việc này, hiện tại bà Gloria Arroyo còn đang phải đối mặt với cáo buộc nhận hối lộ từ công ty viễn thông Trung Quốc ZTE Corp trong hợp đồng băng thông rộng hồi năm 2007 và một phiên tòa ở thành phố Pasay với cáo buộc thao túng kết quả bầu cử trong cuộc bầu cử Thượng viện Philippines năm 2007. Vụ kiện này bắt đầu từ năm 2011 và nguyên đơn là Ủy ban bầu cử quốc gia Philippines.

Năm nay 65 tuổi, bà Gloria Arroyo là Tổng thống thứ 14 của Philippines và hiện là hạ nghị sĩ vùng Pampang trong Hạ viện Philippines. Gloria Arroyo là nữ chính khách thứ 2 trở thành nguyên thủ quốc gia (sau Tổng thống Corazon Aquino). Năm 2005, bà Gloria Arroyo từng được tạp chí Forbes bình chọn là nhân vật thứ tư trong danh sách những phụ nữ quyền lực nhất thế giới.

Tháng 11 năm ngoái, cựu Tổng thống đã bị bắt giữ tại một bệnh viện ở Manila vì những cáo buộc gian lận trong cuộc bầu cử năm 2007. Và mặc dù tòa án tối cao Philippines đã cho phép bà Arroyo ra nước ngoài chữa bệnh, nhưng chính quyền lại yêu cầu cơ quan xuất nhập cảnh ngăn cựu lãnh đạo này rời khỏi đất nước, đồng thời đẩy nhanh tiến trình cáo buộc bà Gloria Arroyo vi phạm luật bầu cử